Por qué el diseño centrado en el usuario es crucial en el desarrollo web y de aplicaciones

Introducción

Probablemente ya estés familiarizado con el término Diseño Centrado en el Usuario (DCU). Es una de esas frases que parecen aparecer por todas partes en la web y en el mundo del desarrollo de aplicaciones.

Si has trabajado con una empresa de desarrollo web o formas parte de un servicio de desarrollo web, seguro que has oído hablar de él, incluso varias veces.

Pero, sinceramente, ¿nos paramos siempre a pensar por qué es tan importante? Porque casi siempre se da por sentado que tenemos que diseñar pensando en el usuario, ¿verdad? Pero, bueno, hay algo más que una frase pegadiza.

Cuando construyes algo para la gente, ya sea un sitio web o una aplicación, tiene que ser usable. Parece obvio, pero es una locura la cantidad de diseños que olvidan este hecho básico.

Más que una interfaz bonita o una función interesante que impresione durante cinco minutos, se trata de crear una experiencia que realmente tenga sentido y funcione para las personas que la utilizan. Y... aquí es donde entra en juego el diseño centrado en el usuario.

Los principios del diseño centrado en el usuario

Para entender el DCU, hay que empezar por lo básico. Es algo más que "pensar en el usuario". Se trata más bien de aplicar principios reales que guíen cada decisión de diseño. Vamos a desglosarlo:

1. Correspondencia entre el sistema y el mundo real

Algo obvio, pero te sorprendería la frecuencia con que se pasa por alto. Los usuarios esperan ciertas cosas, y eso significa que el diseño debe resultarles familiar.

Por ejemplo, si alguien está comprando algo online, no necesitas reinventar el carrito de la compra. A estas alturas, está arraigado en nuestras mentes, ¿verdad? Por lo tanto, asegurarse de que su diseño se alinea con la forma en que funciona el mundo real es clave.

Si tu proyecto de desarrollo web en Australia incluye un sitio de comercio electrónico, entonces, bueno, mantén las cosas simples. No hay necesidad de complicar las cosas con iconos extravagantes. La gente sólo necesita saber dónde hacer clic para comprar algo.

2. Control y libertad del usuario

¿Alguna vez has utilizado una aplicación, has hecho clic en algo y has pensado: "Espera, eso no era lo que quería"? Sí, nosotros también. Es frustrante.

Los usuarios necesitan sentir que tienen el control, que pueden dar marcha atrás si cometen un error. Y no se trata sólo de botones para deshacer (aunque están muy bien). Se trata de diseñar un flujo que no los encierre.

Si alguna vez has estado en un sitio web donde te sentiste atrapado en un formulario o un proceso, probablemente no lo terminaste, ¿verdad? Creo que la mayoría de la gente no lo haría. Así que, sí, la libertad de volver atrás es bastante esencial en el DCU.

3. Coherencia y normas

Aquí es donde la cosa se complica un poco. La coherencia es vital, pero eso no significa que tengas que seguir todas las tendencias. La gente espera ciertos comportamientos y patrones, como, por ejemplo, el botón de retroceso o la barra de búsqueda.

Si trabajas con la mejor empresa de desarrollo web, verás que lo entienden. No hay necesidad de reinventar la rueda cuando se trata de diseño básico. Es fácil querer ser "diferente", pero a veces, atenerse a las convenciones comunes simplemente funciona mejor para el usuario.

4. Prevención y recuperación de errores

Seamos realistas por un momento. Todos hemos cometido errores en Internet, ya sea rellenando mal un formulario o haciendo clic en algo.

Si los usuarios cometen un error, el diseño debe detectarlo o, al menos, permitirles corregirlo fácilmente. Por ejemplo, al introducir los datos de una tarjeta de crédito, un buen sitio web puede mostrar inmediatamente si hay un error, para que el usuario no pierda tiempo en llegar hasta el final y darse cuenta de que se ha saltado una letra en la dirección o algo así.

Además, es fundamental que los mensajes de error sean amables y no "sentenciosos". A nadie le gusta que le digan que ha metido la pata como si fuera idiota.

5. Reconocer en lugar de recordar

Se trata de facilitar las cosas.

No hagas que tus usuarios tengan que esforzarse para recordar qué hacer a continuación. Por ejemplo, si estás construyendo un sitio para un servicio de desarrollo web, no pidas a los usuarios que recuerden la dirección de tu empresa u otros datos. En su lugar, muéstrelos claramente donde tenga sentido.

Cuanto más sencillo y claro sea, menos tendrá que pensar el usuario.

6. Flexibilidad y eficacia de uso

No todo el mundo es igual.

Algunos usuarios prefieren los atajos. A otros les gusta hacer clic en los menús. El DCU debe tener en cuenta a ambos. Así, por ejemplo, si estás diseñando una aplicación móvil, ten en cuenta que los usuarios avanzados pueden querer formas más rápidas de navegar.

Piensa en ello como una interfaz que puede adaptarse a diferentes niveles de habilidad.

7. Visibilidad del estado del sistema

Seguro que alguna vez has hecho clic en "enviar" en un formulario o has esperado a que se cargara una página y luego te has quedado mirando la pantalla, preguntándote si realmente lo habías hecho. Super molesto, ¿verdad? Por eso la visibilidad es tan importante.

Si hay algún tipo de proceso en segundo plano, házselo saber a tus usuarios. Una pequeña barra de progreso o un mensaje de "gracias por su paciencia" pueden ayudar mucho.

Diferencias clave entre el DCU y los modelos de diseño tradicionales

Es fácil dejarse llevar por "lo nuevo" en el mundo del diseño, pero la cuestión es la siguiente: el DCU no es exactamente nuevo. Es sólo la forma más inteligente de enfocar el diseño.

Los modelos de diseño tradicionales, como el enfoque en cascada, parten de un punto completamente distinto. El enfoque suele ser primero la funcionalidad. Construir el sistema y preocuparse del usuario después. Pero, bueno, eso puede dar lugar a problemas.

Priorizar la funcionalidad frente a las necesidades del usuario

En el diseño tradicional, todo gira en torno al producto. ¿Qué funciones quiere la empresa? ¿Qué funciona para el sistema?

Pero con el DCU, esto se invierte. El usuario es lo primero. Se piensa en sus necesidades, en los problemas que necesita resolver y, a partir de ahí, se trabaja en sentido inverso.

Ejemplos reales que resaltan el contraste

Bien, pongamos un ejemplo real. Piense en un sitio web de la vieja escuela repleto de información.

La empresa de desarrollo web australiana que lo construyó podría haber pensado: "Eh, hagamos que todo esté disponible en la página de inicio". ¿Pero para el usuario? Es abrumador.

Un equipo centrado en el DCU lo dividiría en partes más digeribles, facilitando la búsqueda de lo que se necesita.

Enfoques Waterfall vs. UCD

El desarrollo tradicional en cascada es como una calle de sentido único: empiezas por el principio y sigues avanzando.

Con el DCU, sin embargo, es más como un camino sinuoso. Se construye, se prueba, se recibe feedback y se itera. Es flexible.

Y claro, a veces puede parecer un poco desordenado, pero creo que eso es lo bonito. Te ajustas constantemente para asegurarte de que la experiencia del usuario sea lo más fluida posible.

Por qué el DCU es la columna vertebral del desarrollo moderno de aplicaciones y sitios web

Vale, ya llevamos un rato, pero tened paciencia. Hay una razón por la que el DCU es tan importante en el panorama de desarrollo actual.

Usabilidad y accesibilidad mejoradas

Lo primero es lo primero: si tu aplicación o sitio web es difícil de usar, la gente se irá. Así de sencillo.

El DCU garantiza que pienses en cómo interactúan los usuarios con tu producto. Y esto no sólo significa usabilidad para las personas que se sienten cómodas con la tecnología.

El DCU también se centra en la accesibilidad, asegurándose de que su producto es utilizable para todo el mundo, incluidas las personas con discapacidad.

Mayor satisfacción y lealtad del cliente

Todos hemos utilizado alguna vez una aplicación o un sitio web que nos ha parecido perfecto: fluido, intuitivo y fácil de usar. Esa es la magia del DCU.

Cuando los usuarios sienten que pueden entrar, hacer lo que necesitan y salir sin frustraciones, es más probable que se queden. Y, seamos sinceros, es mucho más fácil conservar a un cliente fiel que a uno nuevo.

Mayores tasas de conversión y retención

Cuando un sitio web o una aplicación se diseñan pensando en el usuario, aumentan las posibilidades de que complete una tarea (como realizar una compra).

Si estás trabajando con una agencia SEO de comercio electrónico, te dirán que una plataforma fácil de navegar y bien diseñada conducirá a mayores tasas de conversión.

Más usuarios terminarán el proceso de compra porque no se quedarán atascados en algún punto del camino.

Reducción de los costes de desarrollo y rediseño

Es tentador pensar que el diseño centrado en el usuario cuesta más, pero a la larga, en realidad le ahorra dinero.

¿Por qué?

Porque se realizan pruebas, se obtienen comentarios y se realizan ajustes desde el principio, lo que se traduce en menos rediseños costosos más adelante.

De hecho, algunos de los mejores servicios de desarrollo web se basan en el DCU precisamente porque minimiza la necesidad de interminables revisiones posteriores.

El proceso de DCU: Un resumen paso a paso

Parece mucho, ¿verdad? Pero una vez que le coges el truco, el proceso de DCU es bastante sencillo.

a. Investigación de usuarios y desarrollo de personajesTodo empieza por comprender a tu público. Tienes que hablar con ellos, encuestarlos y, básicamente, averiguar quiénes son y qué quieren.

b. Recopilación de requisitos desde la perspectiva del usuarioUna vez que sepa quiénes son sus usuarios, recopile los requisitos. No desde el punto de vista empresarial, sino desde su perspectiva. ¿Qué necesitan? ¿Cuáles son sus puntos débiles?

c. A continuación, es hora de hacer unalluvia de ideas. Haz bocetos, juega con el diseño. En esta fase, se trata de averiguar qué podría funcionar.

d. Creación de prototipos y pruebas de usuarioConstruye un prototipo. Aunque sea en bruto, obtenga opiniones de usuarios reales. Este es uno de los pasos más importantes. Si a los usuarios no les gusta, tienes tiempo para mejorarlo.

e. Iteración basada en laretroalimentación Haga cambios basados en la retroalimentación. No se aferre a su primera idea. Si los usuarios sugieren cambios, tómatelos en serio.

f. Despliegue y evaluación posterior al lanzamientoUna vez que el producto esté en funcionamiento, no lo abandone. Siga evaluando cómo interactúan los usuarios con él y haga los ajustes necesarios.

Comprender las necesidades de los usuarios: Métodos de investigación que importan

Hay muchas formas de obtener información. Pero recuerde: No todos los métodos son iguales. Veamos algunos de los más importantes:

• Entrevistas, grupos de discusión y encuestas: Estos métodos son excelentes para obtener información detallada directamente de los usuarios.

• Mapas del recorrido del usuario y mapas de empatía: Estas herramientas ayudan a visualizar cómo se mueven los usuarios por tu sitio web o aplicación.

• Clasificación por tarjetas y pruebas A/B: Son útiles para organizar la información y probar qué diseños o contenidos funcionan mejor.

• Mapas de calor y análisis de usuarios: Estas herramientas rastrean dónde hacen clic los usuarios o cómo se desplazan. Son especialmente útiles para mejorar la interfaz de usuario.

El papel de los personajes en el DCU

Si no tienes personas, estás volando a ciegas. Los personajes son representaciones basadas en datos de los usuarios objetivo. Orientan las decisiones y te ayudan a centrarte en las necesidades reales en lugar de en suposiciones.

UX frente a UI en el contexto del DCU

La UX se refiere a la experiencia, la sensación general de interactuar con el sitio web o la aplicación. La IU se refiere a la interfaz, los elementos visuales. El DCU tiene en cuenta ambos aspectos, garantizando que la experiencia sea fluida y que la interfaz respalde dicha experiencia.

Mobile-First y diseño adaptativo con una perspectiva de DCU

Si su aplicación o sitio web no está optimizado para móviles, se está perdiendo una gran parte de los usuarios. El DCU le ayuda a diseñar pensando primero en el móvil y luego a adaptarlo a otros dispositivos. Esa flexibilidad es clave.

Accesibilidad en el DCU

Y, por supuesto, la accesibilidad no es negociable. El DCU garantiza que su producto pueda ser utilizado por todo el mundo, incluidas las personas con discapacidad. Es lo que hay que hacer y, además, es un requisito legal en muchos lugares.

El diseño centrado en el usuario no es sólo un principio de diseño elegante. Cambia las reglas del juego. Tanto si trabajas con la mejor empresa de desarrollo web como con un equipo pequeño, es crucial para crear productos que la gente realmente quiera usar. Después de todo, si a tus usuarios no les gusta, se irán, y eso no es algo que nadie quiera.

Preguntas frecuentes

1. ¿Cómo sé si mi sitio web o mi aplicación están realmente centrados en el usuario?Es una buena pregunta. Mucha gente da por hecho que lo tiene claro, pero en realidad se trata simplemente de hacerse las preguntas adecuadas. ¿Le gustaría utilizar su sitio web o su aplicación? Pero no se trata sólo de usted: obtenga opiniones de usuarios reales. Ellos te mostrarán los puntos de dolor en los que ni siquiera habías pensado.

2.Hmm....well, "pensar en el usuario" suena sencillo, pero elDCUva más allá. No es sólo una idea vaga del tipo "Oh, debería preocuparme por mis usuarios". Es como, vale, hablemos con ellos, probemos cosas, arreglemos cosas basándonos en sus necesidades. El DCU consiste en dar pasos reales, no sólo buenas intenciones.

3. Buenasnoticias: los equipos pequeños pueden facilitar las cosas. No hace falta un equipo grande para empezar con el DCU. Sólo tienes que entender quiénes son tus usuarios, recoger sus opiniones y ser lo suficientemente flexible como para hacer ajustes. Está bien poder iterar rápidamente, ¿verdad? No tienes que esperar a un montón de aprobaciones para hacer mejoras.

4.Puede parecer más trabajo inicial, pero sí, elDCUpuede ahorrarte dinero a largo plazo. Detectar posibles problemas en una fase temprana, incluso antes del lanzamiento, es mucho más barato que solucionarlos a posteriori. Hemos visto demasiadas veces que las empresas se ven obligadas a luchar más tarde y eso cuesta mucho más. Así que, definitivamente vale la pena.

5. ¿Cuál es la forma más sencilla de incorporar el DCU a un sitio web o una aplicación ya existentes?Sinceramente, no es necesario hacer una revisión completa. Empieza poco a poco, quizás con una función específica o una parte de tu sitio que sea un poco complicada para los usuarios. Modifícalo, pruébalo, obtén opiniones y sigue mejorando. Es como modificar poco a poco un coche en lugar de desmontar todo el motor. Progreso constante.

6. ¿Cómo mejora el DCU la accesibilidad para los usuarios con discapacidades? La accesibilidad es una de esas cosas que a menudo se pasan por alto hasta que tienes que enfrentarte a ella. Sin embargo, el DCU garantiza que se incorpore desde el principio. No se trata de un añadido posterior. Cuando diseñas teniendo en cuenta la accesibilidad, te aseguras de que todo el mundo pueda utilizar tu sitio web o aplicación, incluidas las personas con discapacidad. Además, se cumplen las normas legales, lo cual es importante.