O que é mineração de criptografia e como ela funciona?

Introdução

A mineração é um processo fundamental para a segurança da rede Bitcoin. Várias outras criptomoedas, como Dogecoin e Litecoin, também adotaram um modelo tecnológico semelhante. Ser um minerador de criptomoedas significa ingressar em uma rede de pessoas que fornecem recursos computacionais para ajudar a operar blockchains com segurança e ganhar recompensas.

Se você é novo no mundo das criptomoedas, pode estar se perguntando por que a mineração é necessária. O criador do Bitcoin, Satoshi Nakamoto, queria criar uma moeda digital que não fosse controlada por bancos ou outras autoridades. Mas isso levantou algumas questões: como novas moedas entram em circulação? Quem verifica as transações e evita fraudes? Nakamoto resolveu isso com a Prova de Trabalho (PoW).

Na descrição técnica do Bitcoin, Satoshi observa que o modelo tem semelhanças com um sistema chamado Hashcash, criado por Adam Back. O Hashcash impedia o envio de e-mails de spam, obrigando os remetentes a realizar uma pequena tarefa no computador antes de enviar uma mensagem. O trabalho extra exigia tempo e poder de computação, tornando muito caro enviar milhões de e-mails de spam.

De maneira semelhante, a Prova de Trabalho na mineração de Bitcoin faz com que os mineradores resolvam problemas complexos de computador antes de adicionar um bloco de transações à blockchain.

Então, como funciona a mineração de Bitcoin? Imagine alguém enviando Bitcoin para outra pessoa. Os mineradores garantem que essas transações sejam válidas e as agrupam em um bloco. Para adicionar o bloco à blockchain, eles resolvem quebra-cabeças complexos para encontrar um hash - um código único composto por números e letras. O primeiro minerador a encontrar o hash correto adiciona o bloco e ganha Bitcoins recém-criados, além das taxas de transação. Depois que o bloco é adicionado, todas as transações dentro dele são confirmadas.

O PoW também torna a trapaça quase impossível e inútil. Para alterar uma transação passada, um minerador precisaria refazer o PoW para aquele bloco e todos os blocos seguintes, o que exigiria uma enorme quantidade de poder de computação e eletricidade.

Tipos de mineração de criptomoedas: opções solo, pool e nuvem

Nos primórdios do Bitcoin, era possível minerar moedas com um laptop. Mas, à medida que sua popularidade cresceu, a concorrência entre os mineradores se tornou intensa. É importante saber que a mineração não é dinheiro instantâneo — ela requer investimento em hardware e eletricidade.

Apenas criptomoedas que usam Proof-of-Work (PoW) — como Bitcoin, Dogecoin, Zcash, Monero, Dash e Ravencoin — podem ser mineradas. Você pode pesquisar essa categoria em plataformas analíticas como CoinGecko ou verificar quais moedas estão disponíveis em plataformas de mineração como NiceHash.

Dependendo da moeda que você deseja minerar, você precisará de hardware de computador especializado. O que funciona para uma criptomoeda pode não funcionar para outra, porque as moedas PoW usam algoritmos de hash diferentes. Por exemplo, o Bitcoin usa o algoritmo SHA-256, então você precisa de mineradores construídos especificamente para ele. Outra moeda PoW, a Zcash, usa o algoritmo Equihash, portanto, não pode ser minerada com hardware Bitcoin. Ao escolher o hardware, você precisa verificar sua compatibilidade com a moeda específica. Geralmente, as opções de hardware incluem:

• ASICs (Circuitos Integrados de Aplicação Específica). Dispositivos altamente eficientes criados para minerar uma moeda ou algoritmo específico.
• GPUs (Unidades de Processamento Gráfico). Hardware flexível que pode minerar várias moedas, ideal para algoritmos Equihash ou Ethash.
• CPUs (Unidades de Processamento Central). Processadores de computador padrão, usados principalmente para criptomoedas mais antigas ou menos exigentes.

Se você quiser interagir com outros tipos de blockchains além do PoW, pesquise o mecanismo Proof-of-Stake (PoS) e as criptomoedas que o utilizam. Você também pode combinar a mineração com a diversificação de seu portfólio de criptomoedas, comprando ou negociando em plataformas de criptomoedas. Esta análise da Kraken e como comprar criptomoedas pode ser um bom ponto de partida.

Depois de escolher sua moeda, o próximo passo é entender como minerar criptomoedas. Existem três maneiras principais de fazer isso.

Mineração solo: minerar por conta própria

Mineração solo significa que você usa seu próprio hardware para minerar criptomoedas de forma independente. Você é responsável por resolver blocos e verificar transações por conta própria. Embora você fique com a recompensa total se for bem-sucedido, pode levar muito tempo para minerar um bloco, especialmente com moedas populares como Bitcoin.

Mineração em grupo: trabalhando em conjunto em um grupo de mineração

A mineração em grupo envolve juntar-se a um grupo de mineradores que combinam seu poder de computação para resolver blocos mais rapidamente. As recompensas são compartilhadas entre todos os membros com base na contribuição. Esse método oferece pagamentos menores, mas mais frequentes, tornando-o menos arriscado do que a mineração solo, e é popular entre iniciantes ou aqueles com hardware limitado.

Mineragem em nuvem: minerando por meio de serviços remotos

A mineração em nuvem permite que você alugue poder de computação de um data center remoto em vez de executar seu próprio hardware. Você não precisa se preocupar com custos de eletricidade, manutenção ou hardware. Embora seja conveniente, os contratos podem ter taxas e os retornos variam dependendo dos preços das criptomoedas e da dificuldade de mineração.

Guia passo a passo para começar a minerar criptomoedas

Se você está se perguntando como minerar Bitcoin ou outra criptomoeda PoW, siga estas etapas:

1. Escolha uma moeda. Escolha uma criptomoeda Proof-of-Work e verifique qual hardware ela requer.

2. Obtenha hardware de mineração. Os ASICs são os mais eficientes para Bitcoin, enquanto as GPUs funcionam melhor para moedas como Zcash.

3. Baixe o software de mineração. Programas como CGMiner, BFGMiner ou NiceHash conectam seu hardware à blockchain e realizam cálculos para resolver blocos.

4. Configure uma carteira. Crie uma carteira segura para receber suas recompensas de mineração.

5. Configure seu equipamento ou participe de um pool. Configure seu hardware e software ou combine sua potência com a de outros mineradores para obter pagamentos mais estáveis.

Comece a minerar. Seu sistema verificará transações, resolverá blocos e ganhará recompensas enquanto dá suporte à rede.