Recherche sociale et IA : Google devient-il dépassé ?

Intro

Google est le roi incontesté de la recherche depuis plus d'une décennie. L'enfant de Larry Page et Sergey Brin est devenu un magnat de la Big Tech, et cela pourrait sembler irrésistible. Mais ce paradigme n'est plus aussi certain. La raison en est la remise en question du facteur le plus important qui a permis à Google de connaître un succès aussi spectaculaire : la recherche en ligne.

Les plateformes de médias sociaux ont été les premières à contester le statu quo existant. Alors que Facebook, Instagram et d'autres réseaux sociaux existent depuis des années, Google a eu le temps de s'adapter à cette menace. Puis, de manière tout à fait inattendue, une nouvelle menace sérieuse est apparue : l'IA. La combinaison de ces deux forces va-t-elle briser le monopole et renverser la réputation de Google ? Faut-il s'attendre à ce que le roi soit renversé ?

Jetons un coup d'œil à la recherche sociale et à l'IA et essayons de trouver la réponse à la question de savoir si elles peuvent vraiment ébranler le trône.

L'algorithme centré sur l'utilisateur est devenu la superpuissance de Google

Nous devrions commencer notre analyse en découvrant ce qui a fait le succès de Google pendant toutes ces années.

De toute évidence, de nombreuses raisons ont permis à l'enfant de Larry Page d'atteindre le sommet. Mais il y a une chose essentielle sans laquelle Google ne dominerait pas les moteurs de recherche. Il s'agit de l'algorithme centré sur l'utilisateur. Google a compris que les gens ne cherchent pas seulement des réponses à leurs questions, mais aussi la réponse la plus appropriée dans le temps le plus court possible.

Les meilleurs spécialistes du monde (c'est une autre raison du succès sans précédent de Google) travaillent depuis des années à l'élaboration d'un algorithme qui réponde au mieux à cet objectif. Et ils ont fait un travail remarquable !

L'algorithme créé par Google repose sur le concept de pertinence. Il prend en compte non seulement les mots de la requête, mais aussi d'autres facteurs contextuels, tels que la localisation de l'utilisateur, l'historique des recherches, le type d'appareil, etc. Il dispose ainsi de beaucoup plus d'informations pour déterminer les résultats les plus pertinents pour l'utilisateur.

Mais cela suffira-t-il en 2023 ?

Les médias sociaux ont un énorme potentiel de recherche

Les plateformes de médias sociaux ont tendance à être des espaces de connexion entre les gens du monde entier. Leur croissance rapide au cours de la dernière décennie leur a donné les moyens de devenir les principales sources d'information, d'inspiration et de motivation pour beaucoup d'entre nous. Nous ne devrions donc pas être surpris par la révélation de ce que l'on appelle la recherche sociale (qui consiste, comme son nom l'indique, à utiliser les médias sociaux pour effectuer des recherches). Et si les médias sociaux et le référencement vont souvent de pair, la recherche sociale est une chose tout à fait différente.

Voici comment et pour quoi nous utilisons la recherche sociale

Le rapport "State of Social & UGC 2023" du TINT suggère une approche encore plus radicale. Selon ce rapport, la majorité des consommateurs utilisent les réseaux sociaux comme des plateformes de recherche. Leur étude prouve que près de 76 % des consommateurs utilisent les médias sociaux pour découvrir de nouveaux produits et de nouvelles marques, tandis que 69 % ont effectué un achat grâce aux résultats d'une recherche sur les médias sociaux.

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D'accord, et qu'en est-il des plateformes elles-mêmes ?

Search Engine Journal a publié quelques statistiques intéressantes sur la recherche sociale. Par exemple, le nombre quotidien de recherches via Facebook pourrait dépasser les 2 milliards. Deux milliards de recherches par jour ! En outre, 2 personnes de la génération Z sur 5 préfèrent effectuer des recherches sur Instagram ou TikTok plutôt que sur Google.

En ce qui concerne la jeune génération, selon la dernière étude de ePassport Photo, près de 37 % des membres de la génération Z utilisent souvent ou très souvent les médias sociaux pour rechercher des informations. À titre de comparaison, ce pourcentage est de 27 % chez les membres de la génération X et de 22 % "seulement" chez les baby-boomers.

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Quel type d'informations recherchons-nous sur les plateformes sociales ? Parmi les trois sujets les plus importants, on trouve ceux liés à l'éducation et à l'apprentissage (selon 16,93 % des répondants), au divertissement et aux activités (16,12 %), ainsi qu'à la mode et à la beauté (15,71 %).

Les réseaux sociaux les plus fréquemment pointés du doigt pour la recherche d'informations sont Instagram (indiqué par 37% des répondants), YouTube (34%) et Facebook (près de 28%).

Les avantages des médias sociaux en matière de recherche

Il est évident que la popularité croissante de la recherche sociale a une raison. Ou même plusieurs raisons.

La première est l'émergence de formes vidéo courtes. Soyons honnêtes, le véritable changeur de jeu en la matière est devenu TikTok. L'entreprise chinoise a connu une croissance sans précédent, passant de 65 millions d'utilisateurs en 2017 à 1 milliard en 2021 (et toujours en croissance). Et les vidéos de forme courte sont ce que TikTok a vraiment maîtrisé et inspiré d'autres, avec les Instagram Reels et les YouTube Shorts comme exemples.

Le deuxième avantage est le facteur humain. Comme nous l'avons mentionné, l'un des principaux avantages de Google est son approche du développement des algorithmes centrée sur l'utilisateur. Les plateformes sociales peuvent aller encore plus loin, car elles sont basées sur l'interaction et la confiance entre les personnes, ce qui nous offre une expérience de recherche beaucoup plus personnelle.

Sans parler du potentiel de vente des médias sociaux. Parmi les nombreux avantages, les plateformes sociales présentent cinq avantages incontestables par rapport aux moteurs de recherche traditionnels:

1. Ils disposent de modèles d'activité plus précis de la part de leurs utilisateurs ;
2. Il est plus facile de faire connaître une marque sur les médias sociaux ;
3. Certains médias sociaux permettent d'effectuer un achat directement par leur intermédiaire ;
4. Il est beaucoup plus facile de fidéliser une marque grâce aux plateformes sociales ;
5. Vous pouvez créer une communauté.

L'IA s'est imposée comme le challenger (inattendu)

L'émergence des outils d'IA a été un événement bouleversant pour le secteur de la recherche. Le succès sans précédent de ChatGPT (il semblerait qu'il s'agisse de l'application à la croissance la plus rapide de l'histoire) a donné des insomnies à Alphabet. Pourquoi une entreprise qui détient 93 % des recherches en ligne se sentait-elle si menacée ?

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Si vous n'avez aucune idée de ce dont il s'agit, c'est qu'il s'agit d'argent. Ce n'est pas un secret que l'une des sources de revenus de Google est la publicité en ligne. Et les outils de recherche alimentés par l'IA - non seulement ChatGPT, mais aussi Bing AI et de nombreux autres produits et startups en constante émergence - peuvent facilement prendre une grosse part du gâteau de Google.

Comment ? C'est simple. Les outils d'IA peuvent répondre précisément à votre requête de recherche ou à votre demande sans essayer de vous vendre quoi que ce soit (du moins, pas pour l'instant). Et cette menace n'est pas seulement virtuelle.

En avril, de nombreux médias sérieux ont fait savoir que le sud-coréen Samsung envisageait de remplacer Google par Microsoft Bing. Cette décision pourrait entraîner une perte de revenus annuels de 3 milliards de dollars pour Alphabet Inc. Finalement, Samsung est revenu sur sa décision, mais le signal était clair : Google n'est plus en situation de monopole.

Google a rapidement pris conscience du risque et a décidé de développer son propre outil de recherche alimenté par l'IA. L'entreprise a donc alloué d'importantes ressources pour publier son IA Bard le plus rapidement possible (en mars).

Limites et faiblesses de ChatGPT

ChatGPT étant le modèle d'IA générative le plus connu, examinons de plus près ses principales limites et faiblesses dans le contexte de son utilisation en tant qu'outil de recherche.

Tout d'abord, vous devez savoir que ChatGPT peut parfois générer des informations incorrectes ou biaisées. Il est donc important d'avoir une confiance limitée dans les suggestions de l'IA. Le chatbot peut avoir du mal à admettre qu'il ne sait pas quelque chose et peut proposer à la place une réponse qui semble plausible. Il a tendance à donner la priorité à ce qu'il pense être une réponse plus "complète" plutôt que d'être complètement exact. La vérification des faits est donc indispensable.

Deuxièmement, ChatGPT n'a pas ce que l'on pourrait appeler du bon sens. Les réponses qu'il donne sont souvent trop verbeuses, le chatbot prend les questions trop au pied de la lettre (sans "lire entre les lignes"), et il ne possède pas d'éléments d'intelligence émotionnelle, tels que la compréhension de l'ironie ou de la plaisanterie.

De plus, la base de données de ChatGPT est limitée à 2021, il est donc impossible d'obtenir des informations sur des événements et des phénomènes qui se sont produits après cette date.

La recherche sociale et l'IA ne peuvent pas ébranler le trône - du moins pour l'instant

Même si les médias sociaux et les outils d'intelligence artificielle sont de plus en plus populaires, ils ne peuvent toujours pas battre les moteurs de recherche traditionnels comme Google. Les principaux avantages du bon vieux Google - des résultats précis et pertinents, une base de données énorme et actualisée - sont toujours plus importants que les avantages de la recherche sociale ou des outils basés sur l'IA.

Et devinez quoi ? Il n'est même pas nécessaire de passer à un nouvel outil pour bénéficier d'une expérience de recherche optimisée par l'IA. Google lui-même a intégré des algorithmes d'IA pour rendre ses résultats plus précis. Ainsi, si la recherche sociale et les outils alimentés par l'IA ont leurs mérites, ils n'ont pas encore tout à fait détrôné les moteurs de recherche traditionnels. Peut-être qu'une combinaison de ces trois approches est l'avenir. Qui sait ?

Pour l'instant, ce qui compte vraiment, c'est que chacun d'entre eux présente des avantages uniques, de sorte que votre choix dépend du type d'expérience de recherche que vous recherchez. Et n'oubliez pas de vérifier vos sources, qu'il s'agisse d'IA ou non. Nous ne saurons jamais avec certitude si c'est un humain ou un algorithme qui a pris la décision finale.