AI 스타트업을 위한 상위 3대 홍보 대행사

소개

2024년 기준 미국 내 22,500개 이상의 기업이 활동 중인 AI 스타트업 업계는 치열한 경쟁을 겪고 있습니다. 눈에 띄는 것만으로는 부족하며, 특히 AI 생성 요약문이 검색 결과를 지배하는 시대에 신뢰와 신뢰성을 확보해야 합니다. 이러한 권위를 구축하려면 PR의 힘을 활용하는 방법을 이해하는 것이 필수적입니다. 본 글은 AI 스타트업이 이러한 과제를 극복하도록 탁월하게 지원하는 세 PR 대행사를 소개합니다:

• 살리언트 PR: 저스틴 몰딘이 이끄는 부티크 에이전시로, B2B 기술 및 AI 특화 PR을 전문으로 합니다. 직접적인 서비스로 유명하며, 강력한 미디어 노출을 제공하며 평균 2.2년의 고객 유지율을 자랑합니다.
• 베스티드 PR: 금융 PR 전문 대형 에이전시로, 중후반 단계 스타트업에 적합합니다. 월 25,000달러부터 시작하는 가격으로 다중 시장 캠페인을 위한 자원을 제공합니다.
• LaunchSquad: 샌프란시스코에 기반을 둔 중견 에이전시로, 테크 스타트업을 중심으로 방대한 네트워크를 제공합니다. 광범위한 캠페인을 목표로 하는 성장 단계 기업에 최적입니다.

간단 비교

에이전시	주요 분야	평균 고객 유지율	가격	최적 대상
살리언트 PR	B2B 기술, AI 특화 PR	2.2년	월 12,000~25,000달러	초기 단계 AI 스타트업
베스티드 PR	금융 PR, 다중 시장	업계 표준	월 25,000~60,000달러 이상	중후반 단계 스타트업
런치스쿼드	기술 스타트업, AI 확장	업계 표준	가격 문의	다양한 요구를 가진 확장 중인 기업

2026년에 성공하려면, AI 생성 콘텐츠에서 인용을 확보하기 위한 생성형 엔진 최적화(GEO) 같은 전략을 이해하는 PR 파트너를 확보하세요. 각 에이전시는 AI 스타트업의 변화하는 요구를 충족시키기 위해 고유한 강점을 제공합니다.

AI 스타트업을 위한 상위 3대 PR 대행사: 비교 차트

1. 살리언트 PR

Salient PR은 텍사스주 오스틴에 기반을 둔 부티크 에이전시로, 저스틴 몰딘이 설립하고 이끌고 있습니다. B2B 기술 마케팅 분야에서 20년 이상의 경험을 가진 몰딘은 직접 고객 계정을 관리하는 실무 중심 접근 방식을 취합니다. 이 에이전시는 AI 스타트업을 포함한 벤처 캐피털 지원 B2B 기술 기업에 주로 초점을 맞추며, 시니어 파트너가 기획하고 주니어 직원이 실행하는 전통적인 모델과는 거리를 둡니다. 이러한 직접적인 관여가 전문적인 AI 전략의 핵심을 이룹니다.

AI 전문성

살리언트 PR의 AI 전문성은 기본적인 미디어 관계 구축을 훨씬 뛰어넘습니다. 이 에이전시는 머신러닝, 로봇공학, 자연어 처리(NLP), 컴퓨터 비전, 자율주행차 등 다양한 분야를 아우릅니다. 또한 윤리적 문제, 데이터 프라이버시 문제, AI가 노동력에 미치는 영향 등 AI 특유의 도전과제에 맞춘 위기 커뮤니케이션 서비스도 제공합니다. AI 스타트업들이 민감한 데이터 관리 및 기술 구현 방식에 대한 감시가 강화되고 있는 시점에서 이러한 접근 방식은 특히 시의적절합니다. 이 에이전시의 모토인 "소음 없는 가시성(visibility without noise)"은 단순히 주목을 끌 뿐만 아니라 핵심 이해관계자와의 신뢰를 구축하는 캠페인 제작에 초점을 맞춥니다.

고객 성과

살리언트 PR은 월스트리트저널, 테크크런치, 포브스, 블룸버그 등 주요 매체에 수백 건의 1급 미디어 노출을 확보하며 인상적인 성과를 거두었습니다. 그들의 미디어 커버리지는 25개국 이상에 걸쳐 있으며, 10억 달러 이상의 자금 조달 발표를 통해 고객사를 지원해 왔습니다. 이 에이전시는 전 세계 1,000명 이상의 기자들과 관계를 구축했으며, 세쿼이아 캐피탈, 안드레센 호로위츠, 클라이너 퍼킨스 등 주요 벤처 캐피탈의 지원을 받는 기업들과 협력하고 있습니다.

대표적인 사례로 브라우저베이스(Browserbase)가 있습니다. 폴 클라인(Paul Klein) 창립자 겸 CEO는 살리언트 PR의 접근 방식이 어떻게 차이를 만들었는지 이렇게 말했습니다:

"헤드리스 브라우저는 마치 제만의 작은 세계 같았고, 제가 집착하던 단 하나의 문제였습니다. 이제 고객들이 '이것이 우리에게 매우 도움이 되었습니다'라고 말해주니 정말 보람을 느낍니다."

유지율 지표

살리언트 PR의 성공은 단순한 미디어 노출에 그치지 않습니다. 고객 유지율과 성장 지표에서도 그 성과가 드러납니다. 이 에이전시는 평균 2.2년의 고객 유지율을 자랑하며, 이는 업계 표준인 6~12개월을 크게 상회합니다. 특히, 고객사의 절반은 다른 PR 회사에서 전환한 고객이며, 고객사의 25%는 유니콘 기업 지위를 달성했으며, 그중 7개 기업은 10억 달러 이상의 기업 가치를 달성했습니다. 이러한 성과는 경쟁력 있는 부티크 가격 정책을 유지하면서 달성되었습니다.

가격 정책

Salient PR은 구체적인 요금을 공개하지 않지만, 핵심 PR 서비스 월 12,000~25,000달러로 일반 부티크 에이전시 수수료 수준과 일치합니다. 이는 대형 업체의 월 25,000~60,000달러 이상의 리테이너보다 낮은 가격대입니다. 또한 투명성을 최우선으로 하여 피치 자료, 미디어 리스트, 피드백을 고객과 직접 공유합니다.

잠재적 단점

부티크 에이전시인 Salient PR은 광범위한 지역적 도달 범위나 다중 동시 제품 출시가 필요한 대규모 캠페인 처리에는 한계가 있을 수 있습니다. 글로벌 운영을 하는 스타트업이나 시간대를 초월한 24/7 위기 관리가 필요한 기업은 창립자가 이끄는 소규모 팀이 요구사항을 충족할 수 있는지 평가해야 합니다. 잠재 고객은 초기 상담 시 에이전시의 역량과 확장성을 논의할 것을 권장합니다.

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2. 베스티드 PR

뉴욕에 본사를 둔 베스티드 PR은 2024년 순수수료 기준 전국 33위, 2025년 뉴욕 지역 업체 중 7위를 기록했습니다. 54명의 정규직 직원으로 구성된 이 에이전시는 초기 자금 조달 단계를 넘어 복잡한 다중 시장 캠페인을 수행할 준비가 된 스타트업에 적합합니다. 부티크형 직접 관여 방식을 제공하는 Salient PR과 달리, Vested PR은 더 크고 광범위한 노력을 위한 필수 인프라와 자원을 제공합니다.

가격 정책

대형 에이전시인 베스티드 PR은 통합형 다중 시장 캠페인에 주력하며, 이에 따라 월 25,000달러 이상의 프리미엄 가격을 책정합니다. 이 가격 구조는 포괄적인 PR 전략을 모색하는 시리즈 B 및 후기 단계 스타트업에 적합합니다. 그러나 예산이 제한적인 초기 단계 기업에게는 이러한 비용이 장벽이 될 수 있습니다.

잠재적 단점

에이전시의 규모와 가격 모델에는 몇 가지 장단점이 있습니다. Vested PR과 같은 대형 업체는 종종 시니어 파트너가 초기 프레젠테이션을 담당하지만 일상적인 계정 관리는 주니어 직원에게 맡기는 전통적인 체계를 따릅니다. 잠재 고객은 상담 과정에서 누가 계정을 감독할지, 시니어급 참여가 지속적으로 이루어질지 명확히 해야 합니다. 또한 계정 관리자가 동시에 8~12개 이상의 고객사를 담당할 수 있어 중요한 시기에 대응 속도에 영향을 미칠 수 있습니다. 유지비 예산이 적을수록 대형 계정에 비해 우선순위가 낮아질 수도 있습니다.

3. 런치스쿼드

샌프란시스코에 위치한 런치스쿼드는 활기찬 AI 스타트업 현장의 중심에서 활동합니다. 100명 이상의 직원으로 구성된 팀을 보유하여 소규모 부티크 업체보다 더 많은 자원을 제공하므로, 광범위한 캠페인과 적극적인 지원을 목표로 하는 AI 스타트업에게 적합한 선택지입니다. 이 에이전시는 AI 산업의 급변하는 흐름에 맞춰 전략을 맞춤화하는 것으로 유명합니다. 특히 금융 PR 분야에서 탄탄한 명성을 쌓았으며, 이는 핀테크, 자동화 트레이딩, 기업 분석 분야 스타트업에 특히 유리합니다.

AI 전문성

샌프란시스코에 본사를 둔 LaunchSquad는 독특한 이점을 지닙니다. 이 도시의 활기찬 투자자 네트워크, 미디어 연결망, 업계 관계자들은 경쟁이 치열한 AI 세계에서 고객에게 핵심 자원에 대한 직접적인 접근을 제공합니다. 다만 스타트업은 캠페인이 AI에 대한 깊은 이해를 가진 전문가들에 의해 진행될 것인지 확인하여 해당 분야 전문가와 협력하고 있는지 보장해야 합니다.

잠재적 단점

LaunchSquad는 많은 장점을 제공하지만 몇 가지 도전 과제도 동반합니다. 다수의 계정을 관리하는 중견 에이전시인 만큼, 제품 출시나 위기 상황과 같은 중요한 순간에 대응 속도가 저하될 가능성이 있습니다. 소규모 AI 스타트업의 경우 초기 제안 이후 계정 일상 관리를 누가 담당할지, 고위 경영진의 관여 정도를 사전에 명확히 하는 것이 중요합니다. 또한 AI 전문 고객사는 에이전시 포트폴리오 내 규모가 크고 확립된 브랜드들과 주목도를 두고 경쟁해야 할 수 있습니다.

장단점

모든 PR 대행사는 각자의 강점과 과제를 지니고 있습니다.

살리언트 PR은 창립자 주도 모델로 유명합니다. 저스틴 몰딘이 직접 계정을 감독하며 경험이 적은 직원에게 업무를 위임하지 않습니다. 이러한 직접적인 접근 방식은 평균 2.2년의 고객 유지율을 포함해 강력한 성과를 이끌어냈습니다. 그러나 부티크 에이전시인 살리언트는 여러 제품 출시나 고강도 캠페인을 동시에 진행할 때 역량 문제에 직면할 수 있습니다.

베스티드 PR은 금융 커뮤니케이션에 탁월하여 자금 조달 단계나 IPO 준비 중인 AI 스타트업에 적합합니다. 검증된 1급 미디어 노출 실적을 자랑하지만, 월간 유지비(25,000달러~60,000달러 이상)가 소규모 스타트업에는 부담스러울 수 있습니다. 또한 신규 또는 소규모 고객사는 에이전시 포트폴리오 내에서 더 크고 확립된 브랜드와 주목도를 두고 경쟁해야 할 수 있습니다.

LaunchSquad는 100명 이상의 팀 규모와 기술 스타트업에 대한 집중력을 바탕으로 AI 분야에서 유리한 위치를 차지하고 있습니다. 그러나 매우 크고 다양한 고객사를 보유한 만큼, 스타트업은 초기 계약 후 누가 일상적인 계정 관리를 담당할지, 고위 경영진이 얼마나 관여할지 사전에 명확히 해야 합니다.

주요 지표를 기준으로 한 에이전시 간 간략 비교:

에이전시	AI 전문성	평균 고객 유지율	검증된 성과	일반적인 월간 가격
살리언트 PR	AI 경험을 바탕으로 한 B2B 기술 집중	2.2년	고객사 자금 조달액 10억 달러 이상; 유니콘 기업 비율 25%	가격 문의
베스티드 PR	AI 스타트업 커버리지를 포함한 금융 PR	업계 표준	강력한 1급 미디어 노출	25,000~60,000달러 이상
런치스쿼드	AI 역량을 갖춘 기술 중심	업계 표준	테크 미디어 전반에 걸친 수백 건의 광고 게재	가격 문의

PR 환경이 진화함에 따라 AEO(Answer Engine Optimization) 및 GEO(Generative Engine Optimization)와 같은 전략이 필수화되고 있습니다. 이러한 접근법은 ChatGPT나 Perplexity 같은 도구의 응답에 브랜드가 언급되도록 보장합니다. 스타트업은 정보 검색 및 소비 방식의 변화에 에이전시가 어떻게 적응하고 있는지 질문해야 합니다. 이러한 변화는 신흥 트렌드를 선도하는 PR 파트너 선택의 중요성을 부각시킵니다.

결론

AI 스타트업을 위한 적합한 PR 대행사 선택은 성장 단계와 전략적 우선순위에 크게 좌우됩니다.

Salient PR은 창업자 주도형이며 기술적으로 상세한 스토리텔링에 중점을 두는 초기 단계 AI 스타트업에 적합합니다. 머신러닝, 로봇공학, 자율주행차와 같은 분야를 다루는 경우, Salient의 복잡한 AI 개념을 흥미로운 이야기로 단순화하는 능력과 창업자의 직접적인 참여가 결합되어 신뢰도를 공고히 하는 데 도움이 될 수 있습니다. 저스틴 몰딘(Justin Mauldin)이 적절히 지적했듯이:

"신뢰성 없는 가시성은 소음에 불과하다".

베스티드 PR은 중후반 단계의 AI 스타트업, 특히 핀테크나 금융 서비스 분야에 특화되어 있습니다. 해당 분야의 전문성과 프리미엄 서비스는 탄탄한 자금력을 바탕으로 정밀하고 영향력 있는 캠페인이 필요한 기업에 적합합니다.

LaunchSquad는 대규모 캠페인을 처리할 역량을 갖춘 중견 에이전시가 필요한 성장 단계 AI 기업에 이상적입니다. 108명의 직원으로 구성된 팀은 지속적인 미디어 활동을 지원하며 신규 시장 진출을 돕습니다.

또한 잠재적 PR 파트너를 평가할 때는 대규모 언어 모델(LLM) 가시성에 대한 접근 방식을 문의하세요. 2025년 1월부터 3월 사이 AI 개요가 검색 쿼리의 6.49%에서 13.14%로 증가했으며, AI 요약이 존재할 때 전통적 검색 결과의 클릭률은 고작 8%에 불과합니다. 따라서 탄탄한 생성형 엔진 최적화 전략이 필수적입니다. 2026년까지 귀사의 PR 대행사는 ChatGPT 및 Perplexity와 같은 플랫폼에서 귀사의 스타트업을 효과적으로 포지셔닝하는 방법을 알고 있어야 합니다.

자주 묻는 질문

AI 스타트업이 PR 대행사를 선정할 때 고려해야 할 사항은 무엇인가요?

PR 대행사를 선택할 때 AI 스타트업이 염두에 두어야 할 몇 가지 중요한 사항이 있습니다.

첫째, AI를 진정으로 이해하는 대행사를 선택하세요. 복잡한 기술 개념을 흥미롭고 폭넓은 대중이 이해하기 쉬운 이야기로 전환하는 방법을 알고 있어야 합니다. AI 중심 PR 경험이 있는 대행사는 미디어의 관심을 끌고 신뢰를 구축하는 방식으로 혁신을 포지셔닝하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

둘째, 디지털 가시성 향상 능력, 특히 답변 엔진 최적화(AEO) 역량을 확인하세요. AI 기반 검색 도구가 보편화됨에 따라 AI 특화 검색 결과에 최적화된 콘텐츠 제작을 이해하는 대행사가 필요합니다. 이는 스타트업의 발견 가능성을 높이고 경쟁이 치열한 시장에서 두각을 나타내는 데 도움이 됩니다.

마지막으로 검증된 실적을 확인하세요. 검증된 사례 연구는 해당 에이전시가 타사에 어떤 성과를 냈는지 파악하는 훌륭한 방법입니다. 미디어 노출 확보, 자금 조달 지원, 주요 업계 논의에 브랜드 참여 등 결과물이 중요합니다. 기술적 노하우, 스마트한 전략, 실제 성과를 겸비한 에이전시와 협력하면 AI 스타트업은 성장에 필요한 가시성과 인지도 확보가 가능합니다.

생성형 엔진 최적화(GEO)란 무엇이며, AI 스타트업의 PR 전략에 어떤 영향을 미칠까요?

생성형 엔진 최적화(GEO)는 AI 스타트업의 홍보 접근 방식을 혁신하며, AI 시스템이 브랜드 정보를 이해하고 순위 매기며 참조하는 방식에 초점을 전환시키고 있습니다. ChatGPT와 같은 도구 및 AI 기반 검색 엔진이 신뢰할 수 있는 출처에 크게 의존하여 응답을 생성함에 따라, PR 전략은 이제 제3자 추천과 양질의 미디어 보도를 통한 신뢰 획득을 최우선으로 합니다. 목표는? 브랜드를 신뢰할 수 있는 권위자로 포지셔닝하여 AI 생성 콘텐츠에서 주목받도록 하는 것입니다.

GEO를 최대한 활용하려면 스타트업은 AI 시스템에 맞게 콘텐츠를 세밀하게 조정해야 합니다. 여기에는 구조화된 데이터 사용, 의미론적 포맷팅, 전략적 미디어 노출 확보가 포함됩니다. 이러한 요소들이 함께 작용하여 AI 모델이 출력물에 해당 브랜드를 포함할 가능성을 높이고, 브랜드의 발견 가능성을 증대시킵니다. AI 기반 검색이 정보 탐색의 주요 수단이 되면서, 신뢰성을 유지하고 자주 인용되는 것이 이 급변하는 디지털 공간에서 가시성과 관련성을 유지하는 핵심입니다.

AI 스타트업이 대형 PR 회사 대신 부티크 PR 에이전시를 선택하는 이유는 무엇일까요?

AI 스타트업은 종종 부티크 PR 에이전시를 선호합니다. 소규모 업체들은 신생 기업의 요구에 맞춤화된 전략과 개인화된 관심을 제공하기 때문입니다. AI와 같은 틈새 산업에 집중하는 이들 에이전시는 기술적으로 정확하면서도 적절한 대상과 공감할 수 있는 매력적인 스토리텔링을 만드는 데 탁월합니다. 또한 유연성을 바탕으로 AI 분야의 급변하는 트렌드에 맞춰 캠페인을 조정하는 데 강점을 보입니다.

대형 PR 회사는 더 광범위한 자원을 제공할 수 있지만, 때로는 개인적이지 않거나 대형 고객을 우선시하는 느낌이 들 수 있습니다. 반면 부티크 에이전시는 직접적인 접근 방식과 AI 스타트업이 직면한 독특한 도전 과제에 대한 깊은 이해로 유명하여, 헌신적이고 전략적인 파트너를 찾는 기업에게 현명한 선택입니다. 다만 스타트업은 부티크 에이전시가 대규모 또는 글로벌 캠페인을 처리할 역량이 부족할 수 있다는 점을 염두에 두어야 하며, 이는 장기적 목표에 따라 고려해야 할 요소입니다.