So verfolgen Sie die Preise Ihrer Mitbewerber: 6 Methoden – von Tabellenkalkulationen bis zur vollständigen Automatisierung

Einleitung

Jede Preisentscheidung, die Sie treffen, ist eine Wette darauf, welche Preise Ihre Mitbewerber verlangen. Die meisten Einzelhändler gehen diese Wette auf der Grundlage veralteter Informationen ein.

Das Problem ist nicht, dass die Preisüberwachung schwierig ist. Das Aufrufen der Produktseite eines Mitbewerbers dauert zehn Sekunden. Das Problem ist, dass sich dieser Aufwand nicht skalieren lässt.

Ein Einzelhändler, der 50 Produkte auf 10 Mitbewerber-Websites verfolgt, muss 500 Datenpunkte verwalten. Bei etwa 30 Sekunden pro Überprüfung bedeutet ein vollständiger täglicher Durchlauf mehr als vier Stunden Arbeit – jeden Tag –, bevor überhaupt eine konkrete Preisentscheidung getroffen wurde.

Deshalb bricht die manuelle Überwachung jenseits einer kleinen Auswahlliste still und leise zusammen, meist ohne dass es jemand bemerkt. Die Tabelle wird einfach nicht mehr aktualisiert.

Dieser Leitfaden behandelt sechs Methoden zur Verfolgung von Mitbewerberpreisen – von einer Tabelle, die Sie noch heute Nachmittag erstellen können, bis hin zur vollautomatischen Überwachung.

Sie sind nach Aufwand und Abdeckung geordnet und nicht nach Qualität. Die richtige Methode hängt davon ab, wie viele Produkte Sie verkaufen und wie schnell sich Ihr Markt verändert.

Bevor Sie sich für eine Methode entscheiden: Legen Sie fest, was Sie tatsächlich verfolgen

Das Überspringen dieses Schritts ist der häufigste Grund, warum Projekte zur Preisbeobachtung scheitern. Vier Entscheidungen, in der Reihenfolge:

Welche Wettbewerber? Nicht jeder, der Produkte aus deiner Kategorie verkauft. Die drei bis acht Händler, bei denen deine Kunden tatsächlich Preisvergleiche anstellen, sowie alle Marktplatzverkäufer, die bei Suchanfragen nach deiner eigenen Marke erscheinen. Eine Liste mit 30 Wettbewerbern garantiert, dass du keinen von ihnen gut verfolgen wirst.

Welche Produkte. Ihr Umsatz verteilt sich nicht gleichmäßig, und das sollte auch bei Ihrer Überwachung nicht der Fall sein. Beginnen Sie mit den Produkten, die die Marge steigern, denen, bei denen Kunden am intensivsten die Preise vergleichen, und allen, bei denen Sie kürzlich ohne ersichtlichen Grund Umsatzeinbußen verzeichnet haben.

Welche Merkmale. Der Preis allein ist irreführend. Ein Wettbewerber, der 5 % günstiger ist, aber ausverkauft ist, unterbietet Sie nicht. Er schickt Ihnen Kunden. Erfassen Sie mindestens Preis, Verfügbarkeit und Versandkosten, denn die Zahl, die über einen Kauf entscheidet, sind die Gesamtkosten bis zur Lieferung.

Wie oft. Täglich ist für die meisten Kataloge eine sinnvolle Standardeinstellung. Stündlich ist nur für schnelllebige Marktplatzangebote relevant. Wöchentlich ist für träge Kategorien in Ordnung, und ehrliche wöchentliche Daten sind besser als ambitionierte tägliche Daten, die niemand erfasst.

Schreiben Sie diese vier Antworten auf, bevor Sie ein einziges Tool bewerten. Sie bestimmen, welche der folgenden Methoden für Sie überhaupt in Frage kommt.

Methode 1: Manuelle Überprüfungen in einer strukturierten Tabelle

Der Ausgangspunkt und tatsächlich die richtige Lösung für kleine Sortimente.

Erstellen Sie eine Zeile pro Produkt und eine Spalte pro Wettbewerber, wobei Ihr eigener Preis in der ersten Spalte steht. Fügen Sie eine Datumsspalte und eine Bestandsspalte hinzu – die beiden Felder, die oft ausgelassen werden und die man später gerne gehabt hätte.

Überprüfen Sie die Daten zu einer festen Tageszeit. Preise schwanken im Tagesverlauf, und ein Wert vom Montagmorgen im Vergleich zu einem Wert vom Freitagabend ist überhaupt kein Vergleich.

Zwei Verbesserungen machen die manuelle Nachverfolgung wesentlich nützlicher:

• Erfassen Sie die Preisdifferenz, nicht nur den Preis. Eine Spalte, in der Ihr Preis als Prozentsatz des günstigsten Mitbewerbers berechnet wird, verwandelt eine Zahlenflut in etwas, das Sie sortieren und auf das Sie reagieren können.
• Bewahren Sie den Verlauf auf. Überschreiben Sie die Zahlen der letzten Woche nicht. Kopieren Sie die Tabelle oder fügen Sie Zeilen hinzu. Eine einzelne Momentaufnahme zeigt Ihnen, wo Sie stehen; eine Zeitreihe verrät Ihnen, wer Rabatte gewährt, wie hoch diese sind und wie oft.

Realistische Obergrenze: etwa 20 bis 30 Produkte bei drei oder vier Mitbewerbern, wöchentlich überprüft. Darüber hinaus greift die oben beschriebene Berechnung.

Methode 2: Preisbenachrichtigungen und Erkennung von Änderungen

Anstatt Seiten nach einem festen Zeitplan zu überprüfen, lassen Sie sie von einem Tool überwachen, das Sie benachrichtigt, sobald sich ein Wert ändert.

Allgemeine Dienste zur Erkennung von Website-Änderungen wie Visualping überwachen eine URL und benachrichtigen Sie, wenn sich die Seite ändert. Browser-Erweiterungen und Preisverlaufs-Tracker tun dasselbe für große Marktplätze. Die Einrichtung dauert nur wenige Minuten und ist oft kostenlos.

Dies eignet sich hervorragend für eine bestimmte Aufgabe: die Beobachtung einer kleinen Anzahl kritischer Produkte, bei denen jede Bewegung eines Mitbewerbers eine Reaktion noch am selben Tag erfordert.

Für alles andere ist diese Methode ungeeignet. Sie erhalten Benachrichtigungen, aber keine Daten: keine Historie zur Analyse, keinen Überblick über Ihren gesamten Katalog und keine Möglichkeit, die Frage „Was ist letzten Monat in unserer Kategorie passiert?“ zu beantworten.

Beobachten Sie mehr als eine Handvoll Seiten, und es kommt zu einer Benachrichtigungsüberflutung – an diesem Punkt fangen Sie an, die E-Mails zu ignorieren, und sind praktisch wieder bei gar keiner Überwachung angelangt.

Verwende es als: Ergänzung zu einer anderen Methode, niemals als dein Hauptsystem.

Methode 3: Die kostenlosen Wettbewerbsdaten, die du bereits hast

Diese Möglichkeit wird durchweg zu wenig genutzt. Wenn du auf den großen Plattformen werbst oder verkaufst, verfügst du bereits über Wettbewerbssignale, die du wahrscheinlich noch nie geöffnet hast.

Das Google Merchant Center bietet Berichte zur Preiswettbewerbsfähigkeit, die Ihre Preise anhand des von Ihnen bereits übermittelten Produkt-Feeds mit denen anderer Händler vergleichen, die dieselben Produkte bewerben.

Dashboards für Marktplatzverkäufer zeigen vergleichbare Signale an: Wettbewerbsfähigkeit in der Buy-Box, Preise für hervorgehobene Angebote und automatisierte Preisregeln, die auf konkurrierende Angebote im selben Eintrag reagieren.

Machen Sie sich jedoch klar, worum es sich dabei handelt, denn es lässt sich leicht mit einer Komplettlösung verwechseln.

Es ist ein Thermometer, keine Diagnose. Es zeigt Ihnen an, dass die Temperatur etwas zu hoch ist. Es kann Ihnen jedoch nicht sagen, warum das so ist oder was Sie dagegen tun können.

Konkret können Ihnen diese Daten Folgendes nicht liefern:

• Details pro Wettbewerber. Sie erfahren, dass Sie 8 % über einem Referenzwert liegen, nicht aber, welcher Händler Sie bei welchem Produkt unterbietet.
• Erfassung unabhängiger Webshops. Es werden nur die Plattformen berücksichtigt, auf denen Sie vertreten sind, doch viele Ihrer tatsächlichen Wettbewerber verkaufen an anderer Stelle.
• Erfassung von Produkten, die Sie dort nicht listen. Alles außerhalb dieses Kanals bleibt unsichtbar.
• Verwertbare Verlaufsdaten, Benachrichtigungen oder Informationen zu Lagerbestand und Lieferung.
• Jegliche Sichtbarkeit der Mindestpreisvorgaben (MAP), wenn Sie eine Marke und kein Einzelhändler sind.

Nutzen Sie sie als: kostenlosen Realitätscheck, wenn Sie noch keine Überwachungsmaßnahmen eingerichtet haben. Das ist eindeutig besser als gar nichts und oft der schnellste Weg, intern nachzuweisen, dass das Problem tatsächlich besteht.

Was es jedoch nicht leisten kann, ist die Detailgenauigkeit eines speziell für diesen Zweck entwickelten Tools zu ersetzen: Preise pro Wettbewerber für die spezifischen Produkte, die für Sie von Interesse sind, sowohl in unabhängigen Webshops als auch auf Marktplätzen, einschließlich Verlaufsdaten, Lagerbeständen und Benachrichtigungen.

Plattformberichte zeigen Ihnen, dass etwas nicht stimmt. Ein spezielles Tool wie Altosight sagt Ihnen, was, wo und in welchem Umfang.

Fangen Sie hier an, wenn Sie noch gar nichts haben, aber verwechseln Sie den Benchmark nicht mit dem Gesamtbild.

Methode 4: Halbautomatisierte Tabellenkalkulationen

Der naheliegende nächste Schritt für alle, die mit Google Sheets vertraut sind, besteht darin, die Tabelle die Preise selbst abrufen zu lassen.

Google Sheets kann mit IMPORTXML Daten von einer Seite abrufen, wobei ein XPath-Ausdruck verwendet wird, um das Preis-Element anzusteuern:

=IMPORTXML(„https://competitor.com/product-page“, „//span[@class=‘price’]“)

Machen Sie sich klar, was Sie erwarten können, bevor Sie einen ganzen Tag in diese Methode investieren: Auf modernen E-Commerce-Websites wird sie häufiger fehlschlagen als funktionieren.

Die meisten aktuellen Online-Shops stellen die Preise erst nach dem ersten Laden der Seite im Browser dar, und „IMPORTXML“ sieht nur den rohen HTML-Code, der zuerst eintrifft – daher bleibt die Zelle leer.

Testen Sie dies anhand von zehn URLs Ihrer tatsächlichen Wettbewerber, bevor Sie darauf aufbauend etwas entwickeln. Wenn drei davon einen Preis zurückgeben, ist das ein normales Ergebnis.

Die anderen Fehlerfälle sind ebenso wichtig:

• Neugestaltungen der Website machen jede Formel stillschweigend zunichte. Eine geänderte CSS-Klasse verwandelt Ihre Preisspalte in Fehler oder hinterlässt – schlimmer noch – eine veraltete Zahl, die niemand bemerkt.
• Es gibt keinen Bot-Schutz. Wiederholte automatisierte Anfragen von einer Quelle werden oft zeitweise gedrosselt oder blockiert, was eher zu Lücken als zu offensichtlichen Ausfällen führt.
• Nichts weist darauf hin, dass es nicht mehr funktioniert. Eine manuell gepflegte Tabelle, die nicht mehr aktualisiert wird, ist sichtbar aufgegeben; eine automatisierte Tabelle, die stillschweigend nicht mehr aktualisiert wird, wirkt weiterhin verbindlich, und die Leute orientieren sich preislich daran.

Realistische Obergrenze: eine überschaubare Anzahl einfacher, statischer Produktseiten, mit jemandem, der bereit ist, Formeln zu reparieren, sobald sie nicht mehr funktionieren. Nützlich als Experiment, instabil als Infrastruktur.

Methode 5: Einen eigenen Scraper erstellen

Mit technischen Ressourcen können Sie genau das erstellen, was Sie wollen: ein Skript, das nach einem Zeitplan Seiten von Mitbewerbern abruft, Preis und Lagerbestand extrahiert und in Ihre eigene Datenbank schreibt.

Bei statischen Seiten ist das wirklich unkompliziert, vielleicht ein paar Dutzend Zeilen Python. Die Schwierigkeit liegt in allem, was drumherum passiert:

• Rendering von Seiten, deren Inhalt im Browser generiert wird
• Umgang mit Geo-Targeting, Währungs- und Ländervarianten, damit Sie den richtigen Markt vergleichen
• Verantwortungsbewusste Rotation von Anfragen und Umgehung von Anti-Bot-Maßnahmen
• Wiederholung fehlgeschlagener Abfragen und Unterscheidung zwischen „Preis nicht verfügbar“ und „Unser Scraper ist ausgefallen“
• Planung, Speicherung, Benachrichtigung und Berichterstellung auf Basis der Rohdaten

Für sich genommen ist nichts davon schwer. Zusammen ergeben sie ein Produkt, kein Skript.

Die eigentlichen Kosten entstehen nicht bei der Erstellung, sondern bei der Wartung. Jede Neugestaltung der Mitbewerber-Webseiten führt zu Fehlern im Parser, und diese treten oft unbemerkt auf. Teams unterschätzen dies regelmäßig um eine Größenordnung.

Sinnvoll, wenn: Sie über freie technische Kapazitäten verfügen, ungewöhnliche Datenquellen nutzen, die kein Anbieter abdeckt, oder die strenge Vorgabe haben, Rohdaten in Ihren eigenen Systemen zu behalten.

Methode 6: Eine dedizierte Preisüberwachungsplattform

Ab einer bestimmten Kataloggröße lautet die Frage nicht mehr „Wie beschaffen wir diese Preise?“, sondern „Wie sorgen wir dafür, dass Tausende von Vergleichen korrekt bleiben, ohne jemanden einzustellen, der sie ständig im Auge behält?“. Genau hier macht sich spezielle Software bezahlt.

Wofür Sie bezahlen, ist nicht das Scraping selbst. Es sind die Crawling-Infrastruktur, der Produktabgleich, die Normalisierung, die Preisentwicklung, die Benachrichtigungen und die Anbindung an alles, was Sie als Nächstes tun: eine Preisneufestsetzungsregel, einen Durchsetzungs-Workflow, einen Bericht für Ihr Einkaufsteam.

Beginnen Sie mit einer Frage: Stellen Sie die URLs bereit, oder findet das Tool die Produkte selbst?

Das ist die erste Frage, die man stellen sollte – und die am häufigsten übersehen wird.

URL-basierte Überwachung bedeutet, dass Sie für jeden gewünschten Vergleich die URL eines Konkurrenzprodukts einfügen. Das ist präzise, aber die Einrichtungsarbeit liegt bei Ihnen, und das System versagt, sobald ein Wettbewerber seine URLs ändert.

Bei der kanalbasierten Überwachung geben Sie eine Mitbewerber-Website oder einen Marktplatz an, und die Plattform findet und gleicht Ihre Produkte dort ab. Das ist der einzige Ansatz, der auch bei einem großen Katalog überschaubar bleibt.

Hybride Konfigurationen kombinieren beides, und die besseren Plattformen unterstützen jedes Modell, sodass Sie genaue URLs festlegen können, wo Präzision wichtig ist, und die Erkennung ansonsten der Plattform überlassen können.

Egal, welches Tool Sie für die Preisüberwachung der Wettbewerber in die engere Wahl ziehen: Fragen Sie vor Beginn einer Testphase, welches der drei Modelle es verwendet. Die Antwort entscheidet darüber, wie viel der laufenden Einrichtungsarbeit auf Ihr Team und wie viel auf den Anbieter entfällt.

Dann kümmern Sie sich um den Rest

• Kann es jede Website erfassen oder nur Marktplätze? Viele Tools kommen mit den großen Marktplätzen gut zurecht, mit unabhängigen Webshops hingegen schlecht. Zu Ihren Mitbewerbern gehören wahrscheinlich beide.
• Wie werden Produkte ohne Identifikatoren abgeglichen? Siehe den nächsten Abschnitt. Dies ist die mit Abstand wichtigste Frage und diejenige, die am häufigsten übersehen wird.
• Welche Länder und Währungen? Wenn Sie grenzüberschreitend verkaufen, ist eine Überwachung, die von einem einzigen Markt ausgeht, keine echte Überwachung.
• Können Sie Ihre Daten exportieren? Eine API und saubere Exporte entscheiden darüber, ob sich das Tool in Ihren Preisbildungsprozess integrieren lässt oder zu einem weiteren Dashboard wird, das niemand öffnet.
• Unterstützt es das, was Sie tatsächlich mit den Daten machen? Automatisierte Preisneufestsetzung mit festen Margenuntergrenzen, wenn Sie Einzelhändler sind; Erkennung und Dokumentation von Verstößen, wenn Sie als Marke die Mindestpreisbindung (MAP) durchsetzen.

Der Teil, den alle unterschätzen: die Produktzuordnung

Jede der oben genannten Methoden setzt voraus, dass Sie bereits wissen, welche Seite eines Mitbewerbers welchem Ihrer Produkte entspricht. In der Praxis ist genau diese Annahme der Punkt, an dem die Preisüberwachung tatsächlich scheitert.

Dasselbe Produkt erscheint bei verschiedenen Händlern unter unterschiedlichen Bezeichnungen, in unterschiedlichen Bundles und mit unterschiedlichen Variantenstrukturen. Identifikatoren fehlen, sind falsch oder werden wiederverwendet.

Ein Händler verkauft das Einzelstück, ein anderer ein Zweierpack, ein dritter bündelt ein Zubehörteil. Ohne zuverlässige Identifikatoren muss ein erheblicher Teil der Angebote erst eindeutig zugeordnet werden, bevor ihre Preise überhaupt verglichen werden können.

Deshalb ist es irreführend, die Arbeit als „eine Tabelle mit 500 URLs“ zu beschreiben. Das Abrufen von 500 Preisen ist die einfache Hälfte.

Zu wissen, dass sich diese 500 Preise auf die Produkte beziehen, von denen man annimmt, dass sie gemeint sind, und dies auch dann sicherzustellen, wenn Wettbewerber ihre Kataloge umstrukturieren, ist der Teil, der die meiste Zeit in Anspruch nimmt.

Das ist auch der Grund, warum die Übereinstimmungsgenauigkeit und die Art und Weise, wie sie überprüft wird, bei Ihrer Bewertung jedes automatisierten Ansatzes im Vordergrund stehen sollten.

Wie oft sollten Sie tatsächlich überprüfen?

Eine tägliche Überwachung eignet sich für die meisten Kataloge. Erhöhen Sie die Häufigkeit bei schnelllebigen Marktplatzangeboten, bei denen sich konkurrierende Angebote mehrmals täglich ändern können, sowie bei der kleinen Gruppe von Produkten, bei denen Fehler teuer werden.

Planen Sie die Hochsaison separat ein. Was im Sommer noch als angenehmer Rhythmus empfunden wird, erscheint während der Black-Friday-Woche schon langsam, wenn Wettbewerber ihre Preise noch im Laufe eines Tages anpassen und eine einmal tägliche Erfassung diese Veränderungen komplett verpasst.

Wenn Sie Ihre Überwachung nur einmal im Jahr aktualisieren, tun Sie dies im Oktober.

Was Sie mit den Daten tun sollten – und was nicht

Der teuerste Fehler bei der Preisbeobachtung der Konkurrenz besteht darin, den niedrigsten beobachteten Preis als Vorgabe zu betrachten.

Ein erheblicher Teil der Preissenkungen bei Wettbewerbern ist auf Lagerräumungsaktionen, Datenfehler oder schlichtweg Irrtümer zurückzuführen. Durch automatisierte, blinde Preisangleichung verbreiten sich diese Fehler innerhalb weniger Stunden über den gesamten Markt, und die Margen aller Beteiligten müssen die Kosten für den Tippfehler eines einzelnen Händlers auffangen.

Jede automatisierte Reaktion benötigt Sicherheitsvorkehrungen: feste Preisuntergrenzen, Margenregeln und eine Plausibilitätsprüfung, die unrealistische Preissenkungen ignoriert, anstatt ihnen hinterherzulaufen.

Es lohnt sich auch, die Annahme zu hinterfragen, dass man immer der günstigste Anbieter sein muss. Verfügbarkeit, Liefergeschwindigkeit und Vertrauen haben oft mehr Gewicht als ein kleiner Preisunterschied, und „um jeden Preis der Günstigste“ ist eher eine Strategie für reine Massenprodukte als eine Standardeinstellung.

Eine gute Überwachung sollte drei Fragen beantworten:

• Wo bin ich preislich aus dem Markt gedrängt?
• Wo lasse ich Margen ungenutzt?
• Was hat sich diese Woche geändert, worüber ich Bescheid wissen muss?

Wenn Ihr System diese drei Fragen nicht beantworten kann, helfen auch mehr Daten nicht weiter.

Welche Methode passt zu Ihnen?

Situation	Beginnen Sie mit
Weniger als 30 Produkte, wenige Wettbewerber	Strukturierte Tabelle (Methode 1)
Eine Handvoll wichtiger Produkte, die es zu beobachten gilt	Benachrichtigungen bei Änderungen (Methode 2)
Bereits Werbung oder Verkauf auf großen Plattformen	Kostenlose Plattformberichte (Methode 3)
Ein paar einfache Produktseiten, kein Budget	Halbautomatisierte Tabellen (Methode 4)
Ungewöhnliche Quellen und freie technische Kapazitäten	Maßgeschneiderter Scraper (Methode 5)
Hunderte von Produkten oder Abgleich ohne Identifikatoren	Spezielle Plattform (Methode 6)

Die meisten Einzelhändler arbeiten diese Liste der Reihe nach ab, und daran ist nichts auszusetzen.

Der Fehler liegt nicht darin, zu klein anzufangen. Er liegt darin, an einer Methode festzuhalten, lange nachdem sie keine verlässlichen Zahlen mehr liefert, und die Preisgestaltung weiterhin daran auszurichten.