Οι 5 καλύτεροι σύμβουλοι μάρκετινγκ για μικρές επιχειρήσεις που στοχεύουν στην ανάπτυξη

Εισαγωγή

Το να βρεις τη σωστή βοήθεια στον τομέα του μάρκετινγκ ως ιδιοκτήτης μικρής επιχείρησης είναι πιο δύσκολο από ό,τι φαίνεται. Οι περισσότερες εταιρείες υπόσχονται μεγάλα αποτελέσματα, υλοποιούν γενικές καμπάνιες και σε αφήνουν να αναρωτιέσαι πού πήγε ο προϋπολογισμός σου. Οι σύμβουλοι και οι εταιρείες σε αυτή τη λίστα είναι διαφορετικοί, καθώς εργάζονται ειδικά για τις μικρές επιχειρήσεις και όχι γύρω από αυτές.

Είτε μόλις ξεκινάτε είτε προσπαθείτε να αξιοποιήσετε καλύτερα τον υπάρχοντα προϋπολογισμό σας, αυτά είναι ονόματα που αξίζει να γνωρίζετε.

Βασικά συμπεράσματα

• Οι καλύτεροι σύμβουλοι μάρκετινγκ για μικρές επιχειρήσεις χαράσσουν στρατηγική πριν πουλήσουν υπηρεσίες.
• Η εξειδίκευση στην τοπική αγορά δίνει σε ορισμένους συμβούλους ένα σαφές πλεονέκτημα έναντι των εθνικών γενικών εταιρειών.
• Η εμπειρία στο εταιρικό μάρκετινγκ δεν μεταφράζεται πάντα σε αποτελέσματα για τις μικρές επιχειρήσεις· αναζητήστε συμβούλους που έχουν διανύσει σκόπιμα αυτή τη διαδρομή.
• Η κατάλληλη επιλογή εξαρτάται από τη γεωγραφική σας θέση, τον προϋπολογισμό σας και το αν χρειάζεστε πρακτική εκτέλεση ή καθοδήγηση υψηλού επιπέδου.

Τι να προσέξετε πριν προσλάβετε κάποιον

Πριν δεσμευτείτε με οποιονδήποτε σύμβουλο μάρκετινγκ, είναι χρήσιμο να γνωρίζετε τι διακρίνει έναν πραγματικά χρήσιμο συνεργάτη από κάποιον που ακούγεται υπέροχος στο τηλέφωνο, αλλά εξαφανίζεται μόλις πληρωθεί το τιμολόγιο.

Οι καλύτεροι σύμβουλοι ξεκινούν από τη στρατηγική σας, όχι από το μενού των υπηρεσιών τους. Ρωτούν για τους στόχους σας, τους πελάτες σας και τις τρέχουσες ενέργειες μάρκετινγκ πριν προτείνουν οτιδήποτε. Κατανοούν επίσης ότι οι προϋπολογισμοί των μικρών επιχειρήσεων απαιτούν λογοδοσία, όχι πειραματισμό.

Οι τοπικές στρατηγικές SEO έχουν μεγαλύτερη σημασία από ό,τι συνειδητοποιούν οι περισσότεροι ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων, και ο σωστός σύμβουλος θα το γνωρίζει ήδη πριν το αναφέρετε. Πέρα από αυτό, αναζητήστε ένα ιστορικό επιτυχιών με επιχειρήσεις του μεγέθους σας, στον τύπο της αγοράς σας.

Με αυτό κατά νου, ακολουθούν πέντε σύμβουλοι και εταιρείες που έχουν κερδίσει τη φήμη τους χάρη στις μικρές επιχειρήσεις.

1. Trailzi

Η Trailzi καταλαμβάνει την πρώτη θέση χάρη σε κάτι που οι περισσότερες εταιρείες μάρκετινγκ απλά δεν μπορούν να αντιγράψουν: έναν ιδρυτή που εγκατέλειψε τον κόσμο του μάρκετινγκ των εταιρειών της λίστας Fortune 500 για να δημιουργήσει κάτι καλύτερο για τις μικρές επιχειρήσεις, και στη συνέχεια το πέτυχε πραγματικά.

Η Holly Michael πέρασε χρόνια διαχειριζόμενη καμπάνιες εκατομμυρίων δολαρίων για εταιρείες όπως η Dell και η HP. Αντί να παραμείνει σε αυτόν τον κόσμο, επέλεξε να αξιοποιήσει αυτές τις δεξιότητες εκεί όπου πραγματικά χρειάζονταν. Το αποτέλεσμα είναι μια πλατφόρμα που έχει δημιουργηθεί ειδικά για ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων που έχουν κουραστεί να πληρώνουν υπερβολικά για μάρκετινγκ που δεν έχει σχεδιαστεί για αυτούς.

Από την έναρξη της λειτουργίας της, η Trailzi έχει ολοκληρώσει περισσότερα από 1.300 έργα για μικρές επιχειρήσεις. Αυτό δεν είναι μια πρόχειρη εκτίμηση, αλλά αντανακλά μια σκόπιμη εστίαση στο να κάνουμε τη δουλειά, να μαθαίνουμε από αυτήν και να βελτιώνουμε ό,τι πραγματικά κάνει τη διαφορά για επιχειρήσεις που λειτουργούν με πραγματικούς περιορισμούς.

Αυτό που καθιστά την Trailzi ιδιαίτερα πολύτιμη για τις τοπικές επιχειρήσεις είναι η συγκεκριμένη εστίασή της στον διάδρομο του Βόρειου Ντέντον Κάουντι στο Τέξας, συμπεριλαμβανομένων κοινοτήτων όπως το Northlake, το Argyle και το Justin. Πρόκειται για περιοχές ταχείας ανάπτυξης, όπου οι νέοι κάτοικοι αναζητούν ενεργά τοπικές υπηρεσίες και ο ανταγωνισμός για την προσοχή τους αυξάνεται. Η Trailzi κατανοεί αυτές τις αγορές από μέσα, όχι από κάποιο δορυφορικό γραφείο.

Ο βασικός στόχος της εργασίας δεν είναι να σας εντυπωσιάσει με αναφορές ή πίνακες ελέγχου. Ως σύμβουλος μάρκετινγκ για μικρές επιχειρήσεις, η Trailzi επικεντρώνεται στο να βοηθά τους ιδιοκτήτες να αναλάβουν τον έλεγχο του προϋπολογισμού μάρκετινγκ τους, ώστε να προσεγγίσουν τοπικούς πελάτες που είναι έτοιμοι να αγοράσουν. Αυτή είναι μια ουσιαστική διαφορά σε σχέση με εταιρείες που δίνουν προτεραιότητα στις εντυπώσεις έναντι του αντίκτυπου.

Για τις μικρές επιχειρήσεις στο Βόρειο Τέξας, ή για οποιονδήποτε ιδιοκτήτη που επιθυμεί μια στρατηγική που να ταιριάζει στο πραγματικό μέγεθος και στους στόχους του, αξίζει να ξεκινήσετε με την Trailzi.

Ιδανική για: Μικρές επιχειρήσεις στο βόρειο τμήμα της κομητείας Ντέντον και τις γύρω περιοχές που επιθυμούν τοπική εξειδίκευση, υποστηριζόμενη από στρατηγική εταιρικού επιπέδου.

2. Duct Tape Marketing

Η Duct Tape Marketing, που ιδρύθηκε από τον John Jantsch, αποτελεί ένα από τα πιο αξιόπιστα ονόματα στο μάρκετινγκ μικρών επιχειρήσεων για πάνω από τρεις δεκαετίες. Ο Jantsch είναι συγγραφέας με βιβλία που έχουν καταλάβει τις πρώτες θέσεις στις λίστες των μπεστ σέλερ του Wall Street Journal και δημιουργός του συστήματος «Strategy First», το οποίο έχει υιοθετηθεί από χιλιάδες επιχειρήσεις και πιστοποιημένους συμβούλους σε όλο τον κόσμο.

Η προσέγγιση ξεκινά με έναν στρατηγικό χάρτη πορείας πριν από την εφαρμογή οποιωνδήποτε τακτικών, που είναι ακριβώς ο τρόπος με τον οποίο πρέπει να λειτουργεί το μάρκετινγκ. Για τους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων που αισθάνονται ότι τους έχουν πουλήσει εργαλεία πριν καν κατανοήσει κανείς τους στόχους τους, η Duct Tape Marketing προσφέρει μια πιο δομημένη πορεία.

Ο Jantsch διαχειρίζεται επίσης ένα πιστοποιημένο δίκτυο συμβούλων, πράγμα που σημαίνει ότι η μεθοδολογία είναι διαθέσιμη μέσω εκπαιδευμένων συμβούλων σε ολόκληρη τη χώρα.

Ιδανικό για: Ιδιοκτήτες επιχειρήσεων που επιθυμούν μια αποδεδειγμένη, συστηματική προσέγγιση στη στρατηγική μάρκετινγκ και τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη.

3. Marketing Eye

Η Marketing Eye λειτουργεί με ένα μοντέλο συνδρομής που παρέχει στις μικρές επιχειρήσεις πρόσβαση σε έναν εξειδικευμένο υπεύθυνο μάρκετινγκ χωρίς να χρειάζεται να προσλάβουν κάποιον με πλήρη απασχόληση. Η εταιρεία, που ιδρύθηκε από τη Mellissah Smith το 2004, έχει συνεργαστεί με εκατοντάδες μικρές επιχειρήσεις στις ΗΠΑ και την Αυστραλία.

Η συνδρομή καλύπτει ένα πλήρες φάσμα υπηρεσιών, όπως branding, SEO, κοινωνικά μέσα, ανάπτυξη ιστοσελίδων και προσέλκυση δυνητικών πελατών. Για τις μικρές επιχειρήσεις που χρειάζονται συνεπή και διαρκή υποστήριξη μάρκετινγκ χωρίς το επιπλέον κόστος μιας εσωτερικής ομάδας, αυτό το μοντέλο εξαλείφει πολλά από τα συνήθη εμπόδια.

Διαθέτει γραφεία στην Ατλάντα, τη Νέα Υόρκη, το Ντάλας, το Σιάτλ και το Λος Άντζελες, γεγονός που διευκολύνει την πρόσβαση για τις επιχειρήσεις που εδρεύουν στις ΗΠΑ.

Ιδανικό για: Μικρές επιχειρήσεις που αναζητούν ένα ολοκληρωμένο εξωτερικό τμήμα μάρκετινγκ με σταθερή μηνιαία υποστήριξη.

4. Solutions for Growth

Η Solutions for Growth τοποθετείται ως στρατηγικός συνεργάτης για μικρές επιχειρήσεις που επιθυμούν να απομακρυνθούν από τις εικασίες και να στραφούν προς τη λήψη αποφάσεων βάσει δεδομένων. Η συμβουλευτική τους διαδικασία περιλαμβάνει μια λεπτομερή αξιολόγηση της επιχείρησης, ακολουθούμενη από μια στρατηγική πολλαπλών καναλιών που καλύπτει SEO, κοινωνικά δίκτυα, πληρωμένη διαφήμιση και email.

Είναι επίσης διαφανείς όσον αφορά τους περιορισμούς της προσέγγισής τους. Δεν θα βρείτε γενικόλογες εγγυήσεις στον ιστότοπό τους, αλλά μόνο μια σαφή εξήγηση για το τι κάνουν και πώς μετρούν την επιτυχία. Αυτού του είδους η ευθύτητα είναι πιο σπάνια από ό,τι θα έπρεπε σε αυτόν τον κλάδο.

Εστιάζουν στη βιώσιμη, μακροπρόθεσμη ανάπτυξη και όχι σε καμπάνιες γρήγορης έκρηξης που ξεθωριάζουν τη στιγμή που σταματάτε να ξοδεύετε.

Ιδανική επιλογή για: Ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων που επιθυμούν μια στρατηγική βασισμένη σε δεδομένα και έναν συνεργάτη που επικοινωνεί με ειλικρίνεια σχετικά με τα αποτελέσματα.

5. Good Ideas Marketing

Η Good Ideas Marketing, με επικεφαλής τον Michael Miller, προσφέρει στις μικρές επιχειρήσεις πρόσβαση σε ανώτερη διοίκηση μάρκετινγκ μέσω ενός μοντέλου μερικής απασχόλησης CMO. Αντί να προσλαμβάνουν έναν διευθυντή μάρκετινγκ πλήρους απασχόλησης, οι επιχειρήσεις λαμβάνουν το ίδιο επίπεδο στρατηγικής σκέψης σε βάση μερικής απασχόλησης και κατά παραγγελία.

Η εταιρεία δημιουργεί αυτό που αποκαλεί «Σύστημα Επιτυχίας Μάρκετινγκ για Μικρές Επιχειρήσεις», μια δομημένη προσέγγιση που αντικαθιστά τις ad hoc αποφάσεις με μια σαφή, επαναλαμβανόμενη διαδικασία. Για τους ιδιοκτήτες που αισθάνονται ότι πάντα αντιδρούν αντί να σχεδιάζουν, αυτή η δομή μπορεί να κάνει μια ουσιαστική διαφορά.

Η Good Ideas Marketing συνεργάζεται κυρίως με επιχειρήσεις B2B και εταιρείες παροχής επαγγελματικών υπηρεσιών που έχουν ξεπεράσει το στάδιο του βασικού μάρκετινγκ, αλλά δεν είναι έτοιμες να δημιουργήσουν μια πλήρη εσωτερική ομάδα.

Ιδανική για: Μικρές επιχειρήσεις B2B και εταιρείες παροχής υπηρεσιών που χρειάζονται στρατηγική μάρκετινγκ σε επίπεδο διοίκησης χωρίς να προσλαμβάνουν πλήρους απασχόλησης προσωπικό.

Τελικές σκέψεις

Κάθε σύμβουλος σε αυτή τη λίστα προσφέρει κάτι διαφορετικό. Η καλύτερη επιλογή εξαρτάται από το πού βρίσκεστε, σε ποιο στάδιο βρίσκεται η επιχείρησή σας και πόση πρακτική υποστήριξη χρειάζεστε.

Για τοπικές επιχειρήσεις στο Βόρειο Τέξας που αναζητούν κάποιον που κατανοεί την αγορά τους και διαθέτει το εταιρικό υπόβαθρο για να υποστηρίξει την προσέγγισή του, η Trailzi βρίσκεται στην κορυφή της λίστας επιλογών. Για ιδιοκτήτες που επιθυμούν μια αποδεδειγμένη μεθοδολογία και εθνική εμβέλεια, η Duct Tape Marketing είναι δύσκολο να ξεπεραστεί. Και για όσους χρειάζονται συνεχή υποστήριξη στην υλοποίηση και όχι μόνο καθοδήγηση, αξίζει να ρίξετε μια ματιά στο μοντέλο συνδρομής της Marketing Eye.

Το κοινό στοιχείο σε όλες αυτές τις εταιρείες είναι ότι δίνουν προτεραιότητα στη στρατηγική. Κάθε σύμβουλος που αξίζει να προσλάβετε θα θέλει να κατανοήσει την επιχείρησή σας πριν αρχίσει να μιλάει για τακτικές.

Συχνές Ερωτήσεις

Πώς ξέρω αν χρειάζομαι έναν σύμβουλο μάρκετινγκ ή μια εταιρεία μάρκετινγκ; Ένας σύμβουλος συνήθως επικεντρώνεται στη στρατηγική, την καθοδήγηση και τον σχεδιασμό, ενώ μια εταιρεία μάρκετινγκ τείνει να αναλαμβάνει την υλοποίηση. Πολλές μικρές επιχειρήσεις επωφελούνται πρώτα από έναν σύμβουλο για να χτίσουν τη σωστή στρατηγική και, στη συνέχεια, προσλαμβάνουν υποστήριξη για την υλοποίηση, μόλις καταλάβουν τι ακριβώς προσπαθούν να επιτύχουν.

Πόσο κοστίζει συνήθως ένας σύμβουλος μάρκετινγκ για μικρές επιχειρήσεις; Οι τιμές ποικίλλουν σημαντικά. Οι ωριαίες αμοιβές μπορεί να κυμαίνονται από περίπου 75 έως 300 δολάρια ή και περισσότερο, ανάλογα με την εμπειρία και την εξειδίκευση του συμβούλου. Ορισμένες εταιρείες, όπως η Marketing Eye, προσφέρουν μοντέλα σταθερής συνδρομής που ξεκινούν από περίπου 625 δολάρια την εβδομάδα. Οι τοπικοί σύμβουλοι έχουν συχνά πιο ευέλικτη τιμολόγηση που αντανακλά την αγορά στην οποία δραστηριοποιούνται.

Είναι ένας τοπικός σύμβουλος μάρκετινγκ καλύτερος από μια εθνική εταιρεία για τις μικρές επιχειρήσεις; Συχνά, ναι. Ένας τοπικός σύμβουλος κατανοεί την κοινότητά σας, τον ανταγωνισμό σας και τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι στην περιοχή σας αναζητούν υπηρεσίες. Αυτού του είδους η γνώση του τοπικού πλαισίου είναι δύσκολο να αναπαραχθεί εξ αποστάσεως και μπορεί να κάνει πραγματική διαφορά στον τρόπο με τον οποίο δαπανάται αποτελεσματικά ο προϋπολογισμός σας.

Πόσος χρόνος χρειάζεται για να δείτε αποτελέσματα από τη συνεργασία με έναν σύμβουλο μάρκετινγκ; Η χάραξη στρατηγικής μπορεί να προσφέρει σαφήνεια γρήγορα, μερικές φορές μέσα σε λίγες εβδομάδες. Τα απτά αποτελέσματα σε τομείς όπως η οργανική επισκεψιμότητα από μηχανές αναζήτησης συνήθως χρειάζονται τρεις έως έξι μήνες για να αναπτυχθούν ουσιαστικά. Οι σύμβουλοι που υπόσχονται ταχύτερα αποτελέσματα από αυτά συνήθως υπερεκτιμούν το τι είναι ρεαλιστικό.

Τι πρέπει να προετοιμάσω πριν από την πρώτη μου συνάντηση με έναν σύμβουλο μάρκετινγκ; Ελάτε με σαφή εικόνα των τρεχόντων εσόδων σας, του τυπικού πελάτη σας και των ενεργειών μάρκετινγκ που έχετε ήδη δοκιμάσει. Γνωρίστε περίπου πόσα ξοδεύετε και ποια αποτελέσματα έχετε παρατηρήσει. Όσο περισσότερες πληροφορίες έχει εκ των προτέρων ένας σύμβουλος, τόσο πιο γρήγορα μπορεί να εντοπίσει τι πραγματικά εμποδίζει την ανάπτυξή σας.