La RFID pour le suivi : comment fonctionne le suivi des actifs par RFID ?

Introduction

L'utilisation de la RFID pour le suivi offre aux entreprises un moyen plus rapide d'identifier, de localiser et de surveiller leurs actifs physiques sans dépendre entièrement de la lecture manuelle.

Qu'il s'agisse des stocks d'entrepôt, des outils, des équipements, des conteneurs ou des actifs de grande valeur, la technologie RFID permet d'avoir une meilleure visibilité sur l'emplacement des articles et leurs déplacements au sein d'un site.

Les entreprises qui souhaitent mettre en place un système de suivi RFID peuvent associer des étiquettes RFID, des lecteurs et un logiciel de suivi afin de créer un système plus automatisé de surveillance des actifs physiques.

Pour les organisations gérant des centaines, voire des milliers d’articles, un système de suivi RFID efficace peut réduire considérablement le temps consacré à la recherche d’équipements, aux inventaires manuels et aux enquêtes sur les actifs manquants.

Qu’est-ce que le suivi RFID ?

RFID signifie « Radio Frequency Identification » (identification par radiofréquence).

Un système de suivi RFID utilise des étiquettes RFID fixées aux articles physiques et des lecteurs RFID placés à des emplacements stratégiques pour détecter quand ces articles entrent, sortent ou se déplacent dans une zone.

Contrairement aux systèmes traditionnels à codes-barres, les étiquettes RFID n’ont généralement pas besoin d’être alignées individuellement avec un scanner.

Selon le type de système RFID utilisé, plusieurs articles étiquetés peuvent être détectés automatiquement lorsqu’ils franchissent une porte, une zone d’entrepôt ou tout autre emplacement surveillé.

Cela rend la RFID particulièrement utile dans les environnements où un grand nombre d'actifs doit être suivi efficacement.

Comment fonctionne le suivi RFID ?

Un système classique de suivi des actifs par RFID se compose de plusieurs éléments.

Étiquettes RFID

Une étiquette RFID est apposée sur l’actif à surveiller.

Chaque étiquette contient un identifiant unique qui permet au système de suivi de distinguer un bien d’un autre.

Les étiquettes peuvent être fixées sur :

• Outils
• Machines
• Équipements informatiques
• Palettes
• Conteneurs
• Stock d'entrepôt
• Véhicules
• Matériel médical
• Composants de fabrication

Lecteurs RFID

Les lecteurs RFID communiquent avec les étiquettes.

Les lecteurs peuvent être installés à des emplacements fixes, tels que les entrées, les sorties et les zones d'entrepôt, ou être utilisés comme appareils portables par les employés.

Lorsqu'un lecteur détecte une étiquette RFID, le système enregistre l'étiquette ainsi que l'emplacement ou le lecteur qui l'a détectée.

Logiciel de suivi des actifs

Les informations collectées par les lecteurs RFID sont transmises à une plateforme de suivi des actifs.

Le logiciel peut associer chaque étiquette à un bien spécifique et afficher des informations telles que son dernier emplacement enregistré, l'historique de ses déplacements, son statut ou l'utilisateur qui lui est attribué.

Cela permet de transformer les données RFID brutes en informations utiles que les employés peuvent exploiter pour gérer plus efficacement les actifs.

Utilisation de la RFID pour le suivi des actifs

L'une des principales raisons pour lesquelles les entreprises utilisent la RFID pour le suivi des actifs est de réduire la charge de travail manuel liée à la surveillance des équipements et des stocks.

Au lieu de compter entièrement sur les employés pour scanner chaque article individuellement, des lecteurs RFID stratégiquement positionnés peuvent détecter automatiquement les actifs étiquetés lorsqu’ils passent par des emplacements clés.

La RFID de suivi peut être utilisée pour :

• Identification des actifs
• Suivi des équipements
• Suivi des stocks
• Suivi des outils
• Suivi des palettes
• Suivi des conteneurs
• Mouvements en entrepôt
• Flux de travail de fabrication
• Gestion des actifs informatiques

La conception exacte du système dépend du type d’actifs surveillés et du niveau de visibilité requis sur leur localisation.

Suivi par RFID vs suivi par codes-barres

Les codes-barres restent utiles pour de nombreuses applications, mais ils nécessitent généralement une lecture manuelle directe.

La RFID permet d’automatiser davantage le processus d’identification.

Par exemple, au lieu de scanner 50 articles individuellement à leur sortie d'un entrepôt, un lecteur RFID peut détecter automatiquement les biens étiquetés.

La RFID peut donc s’avérer particulièrement utile lorsque les entreprises ont besoin :

• Identification plus rapide des actifs
• Réduction des opérations de lecture manuelle
• Une meilleure visibilité dans les grandes installations
• Enregistrement automatisé des mouvements
• Mise à jour plus fréquente des informations sur les stocks

Les systèmes de codes-barres et de RFID peuvent également être utilisés conjointement, en fonction des besoins de l'entreprise.

Suivi RFID passif ou actif

Il existe plusieurs technologies RFID, mais les projets de suivi des actifs font généralement appel à la RFID passive ou active.

RFID passive

Les étiquettes RFID passives ne contiennent pas de batterie propre.

Elles s’activent lorsqu’elles reçoivent de l’énergie d’un lecteur RFID compatible.

Les étiquettes passives peuvent convenir aux applications impliquant un grand nombre d'actifs, car elles sont généralement plus petites et plus simples que les dispositifs actifs.

Parmi les utilisations courantes, on peut citer :

• Stock en entrepôt
• Outils
• Équipements
• Composants de fabrication
• Conteneurs

RFID active

Les étiquettes RFID actives disposent de leur propre source d'alimentation et peuvent transmettre des signaux sur de plus longues distances.

Elles peuvent convenir aux applications où les entreprises ont besoin d’une visibilité plus fréquente ou à plus longue portée sur leurs actifs.

Le choix de la technologie la plus adaptée dépend de l'environnement, de la portée de détection requise, du nombre d'actifs et du niveau de précision de localisation exigé.

Suivi RFID en entrepôt

Les entrepôts constituent l’un des environnements les plus courants pour le suivi RFID.

Les grands entrepôts peuvent contenir des milliers de produits, de palettes, de conteneurs et d’équipements circulant quotidiennement entre différentes zones.

Le suivi RFID en entrepôt permet aux entreprises de surveiller automatiquement ces mouvements.

Des lecteurs peuvent être installés à des points de passage clés, tels que :

• Réception des marchandises
• Zones de stockage
• Zones de production
• Quais de chargement
• Points d'expédition
• Entrées et sorties

Le système peut alors enregistrer le passage des articles étiquetés à ces emplacements.

Cela permet aux équipes d’entrepôt de disposer d’informations plus précises sur le dernier emplacement où les actifs ont été détectés et sur la manière dont les stocks circulent au sein de l’entrepôt.

Suivi des actifs en temps réel grâce à la RFID

La RFID peut également s’intégrer à un système de suivi des actifs en temps réel.

Au lieu de se fier uniquement à des contrôles d'inventaire manuels périodiques, les entreprises peuvent collecter en continu des données de localisation et de mouvement grâce à des lecteurs RFID stratégiquement positionnés.

Le niveau de visibilité en temps réel dépend de la technologie RFID, de l’infrastructure des lecteurs et de la conception du système.

Dans certains environnements, le système peut offrir une visibilité au niveau des zones, indiquant dans quelle zone se trouve un bien.

Des installations plus avancées peuvent associer la RFID à d’autres technologies afin de fournir des informations de localisation plus précises.

Avantages de l’utilisation de la RFID pour le suivi

Les avantages potentiels dépendent de la manière dont le système est mis en œuvre, mais les avantages courants sont les suivants :

Localisation plus rapide des actifs

Les employés passent moins de temps à rechercher manuellement des outils, du matériel ou des articles en stock.

Réduction des inventaires manuels

La RFID permet d’automatiser certaines étapes du processus d’inventaire et de réduire le nombre de lectures individuelles nécessaires.

Meilleure visibilité des actifs

Les entreprises peuvent voir où les actifs ont été détectés pour la dernière fois et suivre leurs déplacements entre des emplacements clés.

Réduction des pertes d'actifs

Une meilleure visibilité facilite l'identification des équipements manquants et permet de déterminer quand ils ont été enregistrés pour la dernière fois.

Amélioration de l'efficacité opérationnelle

L'automatisation permet de réduire les tâches administratives répétitives et de fournir aux équipes des informations plus précises sur les actifs.

Où peut-on utiliser le suivi RFID ?

Le suivi RFID peut être utilisé dans de nombreux secteurs.

Voici quelques exemples courants :

• Entreposage et logistique
• Fabrication
• Bâtiment
• Santé
• Commerce de détail
• Automobile
• Aérospatiale
• Gestion des actifs informatiques
• Suivi des outils
• Location de matériel

Cette technologie peut être adaptée en fonction du type d'actif et de l'environnement d'exploitation.

Choisir un système de suivi RFID

Avant de déployer la RFID, les entreprises doivent définir précisément ce qu’elles souhaitent suivre et le niveau de visibilité dont elles ont besoin.

Voici quelques éléments importants à prendre en compte :

• Nombre d'actifs
• Valeur des actifs
• Portée de suivi requise
• Environnement intérieur ou extérieur
• Précision de localisation requise
• Nombre de zones de suivi
• Systèmes existants de gestion des entrepôts ou des actifs
• Exigences en matière de rapports
• Durabilité des étiquettes RFID
• Exigences d'installation des lecteurs

Un projet RFID réussi s’articule généralement autour du problème opérationnel plutôt que sur le simple choix d’une étiquette ou d’un lecteur particulier.

La RFID pour le suivi d’actifs à grande échelle

La RFID s’avère particulièrement utile lorsque le nombre d’actifs devient trop important pour être géré uniquement à l’aide de méthodes de suivi manuelles.

En combinant des étiquettes RFID, des lecteurs et un logiciel de gestion des actifs, les entreprises peuvent mettre en place un système plus automatisé pour identifier les actifs et suivre leurs mouvements.

Pour les entreprises qui envisagent d’utiliser la RFID à des fins de suivi, l’objectif principal doit être d’adapter la technologie RFID et l’infrastructure de lecture aux actifs, à l’environnement et au niveau de visibilité requis.

Que l’objectif soit d’améliorer la visibilité dans l’entrepôt, d’accélérer les vérifications d’inventaire ou d’optimiser la gestion des équipements, le suivi par RFID offre aux organisations un moyen évolutif de savoir où se trouvent leurs actifs physiques et comment ils sont utilisés.