In che modo le scelte relative al confezionamento degli alimenti influiscono sui margini dell'e-commerce

Introduzione

Per le aziende alimentari che vendono online, il margine su ogni ordine può essere eroso da una serie di piccoli costi. L’imballaggio è facile da trascurare perché il prezzo di una singola scatola, ciotola o tazza può sembrare insignificante se considerato singolarmente.

Il problema è che l’imballaggio non genera costi solo al momento dell’acquisto. Le scelte relative all’imballaggio possono influire sulla manodopera necessaria per l’imballaggio, sulla protezione degli alimenti durante la consegna e sui costi aggiuntivi che sorgono quando un ordine va storto. Di conseguenza, un imballaggio con un prezzo unitario più basso non è necessariamente l’opzione che aiuta un’azienda a mantenere un margine maggiore.

Questo articolo esamina i costi nascosti legati all’imballaggio di un ordine alimentare online, come questi incidono sui margini e quali aspetti le aziende dovrebbero considerare nella scelta dell’imballaggio per ridurre il costo totale anziché limitarsi al prezzo di acquisto. Le considerazioni si basano sull’esperienza di PandaPak nella fornitura di imballaggi per la ristorazione tramite https://pandapak.ai/ in tutto il Regno Unito, al servizio di ristoranti, take-away, cucine di consegna a domicilio, food truck e servizi di catering.

I costi nascosti degli imballaggi che possono erodere i profitti

Costi dei materiali oltre il prezzo unitario

Un’azienda può aumentare i costi di imballaggio scegliendo contenitori più grandi di quanto richiesto dalla porzione, oppure aggiungendo strati o componenti superflui. Potrebbe inoltre pagare un sovrapprezzo per imballaggi con specifiche più elevate o più sostenibili.

Queste scelte possono influire sul margine in modi diversi. I formati sovradimensionati e i componenti superflui generano costi di materiale evitabili quando non offrono un corrispondente vantaggio funzionale. Tuttavia, costi di imballaggio più elevati non significano automaticamente che l’azienda stia sprecando denaro. Se specifiche più elevate contribuiscono a proteggere il cibo, a sostenere il posizionamento del marchio o a soddisfare una priorità del cliente, la spesa aggiuntiva può creare valore altrove.

La chiave sta quindi nel distinguere tra spreco di materiale evitabile e costi di imballaggio che servono a un chiaro scopo commerciale o funzionale.

Inefficienza nello stoccaggio e nella gestione delle scorte

Le aziende possono acquistare imballaggi in grandi quantità per assicurarsi un prezzo migliore, mantenere più SKU per diverse voci del menu o scegliere formati ingombranti difficili da impilare senza considerare la propria capacità di stoccaggio disponibile.

Gli imballaggi ingombranti o in eccesso occupano più spazio di stoccaggio del necessario, immobilizzando al contempo liquidità in scorte che non hanno ancora generato valore. Quello spazio e quel capitale potrebbero invece essere utilizzati per scorte con un maggiore valore operativo o commerciale.

Gli imballaggi possono inoltre deteriorarsi se conservati per troppo tempo o in condizioni inadeguate. I materiali cartacei possono deformarsi, diventare meno resistenti al grasso o non essere più idonei all’uso previsto a contatto con gli alimenti. In tale situazione, parte del costo di acquisto originario va persa prima ancora che l’imballaggio sia stato utilizzato per un ordine.

Manodopera per l’imballaggio

Durante la preparazione degli alimenti, il personale potrebbe dover eseguire passaggi aggiuntivi, come inserire un tampone assorbente in un vassoio o aggiungere materiali o strati supplementari per fissare l’imballaggio di un ordine.

Ogni fase aggiuntiva può sembrare di poco conto, ma moltiplicata per i volumi di ordini giornalieri o settimanali, il tempo in più può tradursi in un costo di manodopera significativo.

La gestione di materiali o strati aggiuntivi crea inoltre un maggior numero di punti di contatto con gli alimenti, il che può aumentare i controlli igienici da mantenere durante il processo di confezionamento.

Perdite alimentari, rimborsi e problemi legati alla consegna

Durante la consegna, l’imballaggio può fallire dal punto di vista meccanico a causa di perdite, schiacciamento o spostamenti, oppure dal punto di vista funzionale quando non mantiene le condizioni di calore o umidità necessarie per preservare la qualità degli alimenti.

Il cibo versato, danneggiato o deteriorato generalmente non può essere riutilizzato, creando una perdita immediata del costo degli ingredienti per quell’ordine.

Quando un ordine non arriva in condizioni accettabili, le piattaforme di consegna di cibo possono addebitare al ristorante un rimborso o richiedere che l’ordine venga rifatto, qualora il problema sia ritenuto imputabile al ristorante stesso. Un piccolo risparmio sull’imballaggio in fase di acquisto può quindi trasformarsi in un costo molto più elevato quando si verifica un errore di consegna.

Questi costi nascosti evidenziano una questione di approvvigionamento più ampia: le decisioni relative agli imballaggi devono tenere conto dell’applicazione alimentare, delle specifiche e del volume dell’ordine nel loro insieme, anziché considerare il prezzo unitario come l’unico fattore di costo rilevante.

Grazie all’esperienza maturata nella fornitura di imballaggi per la ristorazione in diverse applicazioni e con diversi requisiti di ordine, PandaPak comprende dove possono insorgere questi costi aggiuntivi e li affronta attraverso una gamma completa di imballaggi alimentari monouso. La gamma comprende diversi tipi di bicchieri, scatole, vassoi e contenitori, offrendo ai ristoranti una maggiore flessibilità nell’adattare il formato e le specifiche dell’imballaggio a ciascun piatto senza aggiungere componenti superflui. I bordi di chiusura sicuri sui coperchi contribuiscono a ridurre il rischio di perdite durante il trasporto, limitando la possibilità di perdita di prodotto o i costi di sostituzione. Sono disponibili anche linee di imballaggi standard senza un quantitativo minimo d’ordine fisso, rendendo più facile ordinare in base alla domanda effettiva piuttosto che mantenere scorte in eccesso semplicemente per soddisfare un quantitativo minimo d’ordine.

Come scegliere gli imballaggi che riducono il costo totale

Il punto di partenza è scegliere le specifiche giuste per l’alimento. Gli alimenti secchi o relativamente stabili possono utilizzare imballaggi standard, mentre quelli caldi con salse o liquidi potrebbero richiedere imballaggi con maggiore resistenza al calore e alle perdite. Ciò evita entrambi gli estremi: l’uso di imballaggi con specifiche insufficienti che causano i problemi sopra descritti, oppure l’uso di imballaggi con specifiche non necessarie per l’alimento, con il conseguente costo di materiale superfluo.

Per gli alimenti contenenti salse o liquidi, il coperchio o la chiusura sono particolarmente importanti. La capacità di fissare saldamente il coperchio influisce direttamente sul mantenimento del contenuto all’interno della confezione durante la consegna, collegando la scelta dell’imballaggio direttamente al rischio di perdita di cibo, rimborsi e ordini da rifare.

Anche le dimensioni del contenitore dovrebbero corrispondere alla porzione effettiva. Un imballaggio sovradimensionato utilizza più materiale del necessario e occupa più spazio di stoccaggio, collegando la scelta direttamente sia al costo del materiale che all’efficienza delle scorte.

La standardizzazione dei formati di imballaggio e degli SKU può affrontare contemporaneamente diversi canali di costo. Un numero minore di varianti di imballaggio può ridurre i tempi di confezionamento e semplificare lo stoccaggio, mentre volumi di acquisto costanti possono garantire un maggiore potere contrattuale.

L’approccio più utile consiste nel valutare l’imballaggio in base al costo totale piuttosto che al prezzo di acquisto. Un’opzione di imballaggio con un prezzo unitario più elevato può comunque risultare più conveniente nel complesso se riduce in misura sufficiente i costi associati alla manodopera, agli sprechi, alle perdite di magazzino e agli errori di consegna. Ciò rafforza il principio centrale dell’articolo: il prezzo unitario è solo il punto di partenza.

Una formula semplice per confrontare due opzioni di imballaggio è:

Costo effettivo dell’imballaggio per ordine = prezzo di acquisto + manodopera per l’imballaggio + scarti/perdite + costi delle consegne non andate a buon fine

Questa formula può essere utilizzata per confrontare le opzioni di imballaggio in base al loro impatto finanziario complessivo piuttosto che al solo prezzo unitario.

Conclusione

L’imballaggio raramente rappresenterà la voce più consistente nel prospetto dei costi di un’azienda alimentare, ma è uno dei pochi costi che si colloca all’incrocio tra margine, esperienza del cliente e percezione del marchio a lungo termine. Un contenitore difettoso costa più del suo prezzo di listino una volta conteggiati i rimborsi, il cibo sprecato e gli ordini ripetuti persi, mentre un contenitore adeguatamente abbinato al cibo che trasporta protegge il margine che gli ordini online dovrebbero garantire in primo luogo. Considerare l’imballaggio come un costo totale anziché come un prezzo unitario è un punto di partenza piccolo ma misurabile per iniziare a proteggere quel margine.