Che cos’è il monitoraggio dei siti web e come funziona?

Introduzione

Un sito web può smettere di funzionare in qualsiasi momento. La causa può essere un guasto del server, un errore dell'applicazione, un problema del database, un certificato SSL scaduto, un sovraccarico dell'infrastruttura o un aggiornamento non riuscito. In molti casi, il proprietario del sito web si accorge del problema solo dopo che un cliente lo ha segnalato. Il monitoraggio del sito web aiuta a prevenire questa situazione controllando automaticamente la disponibilità del sito e avvisando il proprietario quando viene rilevata un'interruzione del servizio.

Un monitoraggio del sito web configurato correttamente funziona 24 ore su 24. Il sistema invia regolarmente richieste a un indirizzo specificato, analizza la risposta del server e verifica se il sito web funziona correttamente. Quando rileva un problema, può inviare un’e-mail, un SMS, una notifica push o un messaggio tramite una piattaforma di comunicazione aziendale.

In cosa consiste il monitoraggio dei siti web?

Il monitoraggio dei siti web è un servizio che controlla automaticamente e ripetutamente siti web, negozi online, applicazioni web, portali clienti, server e altri servizi che operano online. A differenza dell’apertura manuale di un sito web in un browser, il sistema esegue test a intervalli regolari, ad esempio ogni pochi minuti o addirittura ogni minuto.

Un test di base verifica se il server risponde e quale codice di stato HTTP restituisce. Un codice di stato 200 di solito indica che la richiesta è stata elaborata correttamente. I codici nella serie 500 possono indicare un errore del server, mentre un codice 404 significa che la risorsa richiesta non è stata trovata. Il monitoraggio può anche rilevare quando viene superato un limite di tempo di risposta specificato, quando vengono visualizzati contenuti errati, quando una connessione HTTPS fallisce o quando c’è un problema con il dominio.

Il vantaggio principale di questo tipo di soluzione è la capacità di reagire rapidamente. Un’interruzione rilevata nel giro di pochi minuti può essere risolta prima che la maggior parte degli utenti se ne accorga. Senza monitoraggio, il problema potrebbe passare inosservato per molte ore, specialmente se si verifica di notte, durante il fine settimana o in un giorno festivo.

Come funziona il monitoraggio dei siti web?

In primo luogo, l’utente aggiunge l’indirizzo del sito web da monitorare. Successivamente, specifica la frequenza dei test, il tipo di controllo da eseguire e le persone che devono ricevere gli avvisi.

Il sistema invia al server una richiesta simile a quella inviata da un browser web. Dopo aver ricevuto la risposta, analizza fattori quali il codice di stato HTTP, il tempo di risposta, la validità della connessione crittografata, la presenza di testo specificato nel codice del sito web, i reindirizzamenti ed eventuali errori di rete.

Quando il risultato del test non è corretto, il sistema può eseguire un controllo aggiuntivo. I servizi professionali utilizzano spesso diverse postazioni di monitoraggio indipendenti. Ciò consente di distinguere un’effettiva interruzione del sito web da un problema temporaneo che interessa un singolo nodo di rete. Un avviso viene inviato solo dopo che l’incidente è stato confermato.

Non appena il sito web torna disponibile, il proprietario riceve un altro messaggio che conferma che il sito è operativo. Ciò significa che non è necessario verificare manualmente se il problema è già stato risolto.

Cosa può verificare il monitoraggio dei siti web?

Il monitoraggio non deve necessariamente limitarsi alla pagina iniziale. Può coprire praticamente qualsiasi URL accessibile al pubblico, nonché servizi di rete selezionati.

Per un negozio online, vale la pena monitorare la homepage, il carrello, il modulo di accesso e le fasi chiave del processo di acquisto. Per un servizio SaaS, il monitoraggio può riguardare la dashboard del cliente, la schermata di accesso, l’API e le funzionalità responsabili delle operazioni più importanti. Per il sito web di un’azienda, sono particolarmente importanti i moduli di contatto, le pagine dei servizi e le landing page delle campagne pubblicitarie.

Il monitoraggio avanzato dei siti web può verificare:

• disponibilità tramite HTTP o HTTPS,
• la validità del certificato SSL e la sua data di scadenza,
• il funzionamento delle porte TCP,
• la disponibilità dell’host tramite un test ping,
• la presenza di contenuti specifici su una pagina,
• il completamento di un processo basato su uno scenario predefinito,
• il tempo di caricamento del sito web,
• modifiche al codice o ai contenuti del sito web.

Di conseguenza, il monitoraggio può rilevare non solo interruzioni totali del servizio, ma anche fornire informazioni su problemi parziali che, pur non rendendo l’intero sito web inaccessibile, impediscono agli utenti di completare una determinata azione.

Un modulo di contatto ne è un esempio. La pagina contenente il modulo potrebbe aprirsi correttamente, ma potrebbe comparire un errore dopo che l’utente ha cliccato sul pulsante “Invia”. Un test di disponibilità di base potrebbe non rilevare questo problema poiché l’URL stesso risponde ancora correttamente. Solo un test di processo che riproduca le azioni dell’utente può determinare se il modulo funzioni effettivamente.

Una situazione simile può verificarsi in un negozio online. La homepage e le pagine dei prodotti potrebbero essere disponibili, ma l’aggiunta di prodotti al carrello o il passaggio alla fase di pagamento potrebbero non funzionare. Dal punto di vista del cliente, il negozio è di fatto non disponibile, anche se il server restituisce una risposta valida.

Perché un test manuale del sito web non è sufficiente?

Il modo più semplice per controllare un sito web è aprirlo in un browser. Tuttavia, questo tipo di test indica solo se il sito web funziona in un determinato momento, su un dispositivo specifico e tramite una connessione Internet specifica.

I controlli manuali non vengono effettuati 24 ore su 24. Inoltre, non forniscono una cronologia della disponibilità né informazioni sulla durata delle precedenti interruzioni di servizio. Sulla base di un test manuale, è difficile determinare se un sito web funzionasse correttamente durante la notte, nel fine settimana o alcuni giorni prima.

Il risultato di un test manuale può inoltre essere influenzato dalla connessione Internet locale, dalla cache del browser o dalla configurazione di un dispositivo specifico. Un sito web potrebbe funzionare per il suo proprietario, pur rimanendo non disponibile per alcuni utenti che utilizzano un provider Internet diverso o si trovano in un’altra regione.

Un test una tantum del sito web è utile per diagnosticare un problema, dopo aver implementato una nuova versione del sito o a seguito di una modifica alla configurazione del server. Tuttavia, non sostituisce il monitoraggio continuo. I risultati migliori si ottengono combinando test una tantum eseguiti quando necessario con un monitoraggio automatizzato ininterrotto.

Monitoraggio della disponibilità del sito web contro test di velocità del sito web

Il fatto che un sito web sia disponibile non significa sempre che funzioni correttamente. Un sito web può restituire un codice di stato HTTP valido ma caricarsi così lentamente che gli utenti abbandonano la pagina prima che il contenuto venga visualizzato. Per questo motivo, il monitoraggio della disponibilità del sito web dovrebbe essere affiancato da regolari test di velocità del sito web.

Un test di velocità del sito web consente di determinare quanto tempo impiega il sito a caricarsi e quali elementi potrebbero ritardare la visualizzazione dei suoi contenuti. I problemi possono essere causati da immagini di dimensioni eccessive, script JavaScript non necessari, fogli di stile CSS non ottimizzati, query al database lente, widget esterni o un hosting inefficiente.

Il monitoraggio dei tempi di risposta funziona in modo leggermente diverso da un test completo della velocità del sito web. Il suo scopo è misurare regolarmente i parametri di prestazione e rilevare scostamenti dal comportamento normale. Quando un sito web di solito risponde rapidamente ma il suo tempo di risposta aumenta improvvisamente a diversi secondi, ciò può indicare un sovraccarico del server o l’inizio di un’interruzione del servizio.

Le misurazioni regolari consentono inoltre di osservare i cambiamenti su un periodo più lungo. Possono mostrare se un sito web ha iniziato a funzionare più lentamente dopo l’introduzione di un nuovo modulo, un cambio di hosting, un aggiornamento di sistema o l’espansione di un database.

In pratica, è opportuno monitorare sia la disponibilità che le prestazioni. Il primo parametro risponde alla domanda: «Il sito web funziona?», mentre il secondo indica: «Con quale rapidità funziona?».

Chi dovrebbe utilizzare il monitoraggio dei siti web?

Il monitoraggio è necessario ovunque i tempi di inattività del sito web possano causare perdite finanziarie, problemi nel servizio clienti o danni alla credibilità di un marchio.

Per un negozio online, un’interruzione del servizio può significare la perdita di ordini. Per un’azienda che offre servizi, un modulo non funzionante può ridurre il numero di richieste ricevute. Il monitoraggio è utile per amministratori, proprietari di siti web, agenzie, reparti IT e specialisti di marketing. Anche un semplice sito web aziendale svolge un ruolo importante nelle vendite e nel branding, quindi un’interruzione del servizio non dovrebbe passare inosservata.

Il monitoraggio dei siti web è particolarmente importante per:

• negozi online,
• applicazioni SaaS,
• servizi di prenotazione,
• portali di notizie,
• siti web di enti pubblici,
• sistemi di assistenza clienti,
• siti web aziendali utilizzati per generare richieste di informazioni,
• agenzie che gestiscono i siti web dei clienti.

Per le agenzie e gli amministratori, un ulteriore vantaggio è la possibilità di intervenire prima che il cliente si accorga del problema. Una notifica automatica consente loro di iniziare immediatamente a diagnosticare il problema e di informare il cliente sulle azioni intraprese.

Come scegliere un servizio di monitoraggio dei siti web?

Quando si seleziona uno strumento, vale la pena considerare più del semplice prezzo. Il modo in cui vengono eseguiti i test e la qualità delle notifiche sono particolarmente importanti. Anche la frequenza dei controlli è essenziale. Più breve è l’intervallo, più velocemente il sistema può rilevare un problema.

Anche il numero di postazioni di monitoraggio è importante. Un test eseguito da un’unica postazione potrebbe fallire a causa di un problema della rete locale. Controllare il sito web da diverse postazioni indipendenti riduce il rischio di falsi allarmi.

È opportuno verificare se il sistema supporti diversi tipi di monitoraggio, consenta di configurare il codice di stato HTTP previsto, controlli il contenuto della pagina e il certificato SSL, memorizzi i risultati storici, generi report e fornisca diversi canali di notifica.

È utile anche la possibilità di inviare avvisi a più persone. Ciò significa che le informazioni relative a un’interruzione del servizio possono essere inviate contemporaneamente all’amministratore, al proprietario del sito web e al dipendente responsabile del servizio clienti.

Un’altra caratteristica importante è la possibilità di programmare i periodi di manutenzione. Quando un amministratore mette intenzionalmente un sito web fuori linea per un aggiornamento, il sistema di monitoraggio non dovrebbe generare avvisi non necessari né ridurre le statistiche di disponibilità del sito web durante quel periodo.

Un buon servizio dovrebbe essere facile da configurare, pur fornendo le funzionalità necessarie per monitorare gli elementi più importanti del sito web.

Come si configura correttamente il monitoraggio di un sito web?

L’inserimento dell’indirizzo del sito web è solo l’inizio. Il tipo di test dovrebbe essere adattato allo scopo specifico del sito web.

Per una homepage, di solito è sufficiente un controllo di disponibilità HTTP o HTTPS. Tuttavia, vale la pena verificare non solo il codice di risposta, ma anche la presenza di un testo specifico. Ciò consente di rilevare una situazione in cui il server è in funzione ma visualizza una pagina di errore invece del contenuto corretto.

Per un modulo, il test dovrebbe essere configurato in modo da verificare il processo di invio dei dati. Per un negozio online, il monitoraggio dovrebbe coprire anche il carrello, il sistema di accesso e le parti più importanti del percorso di acquisto.

Le soglie dei tempi di risposta non devono essere impostate in modo arbitrario. Un limite troppo basso può generare avvisi frequenti anche quando gli utenti non riscontrano alcun problema. D’altra parte, una soglia troppo alta può impedire al sistema di rilevare un graduale calo delle prestazioni.

Anche i destinatari delle notifiche devono essere selezionati con attenzione. Un avviso dovrebbe essere inviato a qualcuno in grado di avviare la diagnosi del problema o di inoltrarlo all’amministratore. Rilevare un’interruzione del servizio non offre alcun vantaggio se nessuno risponde alla notifica.

Il monitoraggio dei siti web è importante per la SEO?

Il monitoraggio del sito web non migliora direttamente il posizionamento di un sito web nei risultati di ricerca. Tuttavia, contribuisce a limitare i problemi tecnici che potrebbero influire negativamente sulla visibilità del sito web.

Quando il crawler di un motore di ricerca si imbatte ripetutamente in un sito web non disponibile o in errori del server, potrebbe avere difficoltà ad accedere e indicizzare i contenuti. Interruzioni prolungate e frequenti rendono inoltre più difficile per gli utenti accedere al sito web e possono ridurre la fiducia nel marchio.

Anche le prestazioni sono altrettanto importanti. Test regolari della velocità del sito web aiutano a rilevare un calo delle prestazioni dopo un aggiornamento, l’installazione di un nuovo modulo o l’aggiunta di file multimediali di grandi dimensioni. Il monitoraggio consente di identificare immediatamente il problema, invece di aspettare che il traffico diminuisca o che siano gli utenti a segnalarlo.

Il monitoraggio dei siti web contribuisce quindi indirettamente alla SEO. Migliora la stabilità tecnica del sito, aiuta a risolvere rapidamente i guasti e facilita il mantenimento di buone prestazioni. Ciò è particolarmente importante per i siti web che acquisiscono una quota significativa dei propri clienti attraverso i risultati di ricerca.

Riepilogo

Il monitoraggio dei siti web è un sistema automatizzato che verifica la disponibilità e il corretto funzionamento dei siti web. Esegue regolarmente test sui siti web, analizza la risposta del server, misura i tempi di risposta e invia una notifica quando rileva un problema.

La configurazione più semplice verifica se il sito web risponde correttamente. Soluzioni più avanzate monitorano il certificato SSL, i contenuti del sito, i moduli, i processi di acquisto, le porte di rete e i tempi di caricamento. Ciò significa che il proprietario del sito web può venire a conoscenza di un'interruzione prima ancora che se ne accorgano i propri clienti.

Il monitoraggio continuo del sito web dovrebbe essere integrato con test una tantum. Un test del sito web è utile per diagnosticare un problema specifico, mentre un test di velocità del sito web aiuta a identificare gli elementi che influiscono sulle prestazioni. La combinazione di queste attività fornisce un quadro più completo della qualità e dell’affidabilità del sito web.

In pratica, il monitoraggio dovrebbe essere uno degli strumenti fondamentali utilizzati da chiunque sia responsabile di un sito web. Aiuta a ridurre la durata delle interruzioni, a limitare le perdite, a proteggere la reputazione dell’azienda e a mantenere il sito web in buone condizioni tecniche.