Voiceover vs. bakgrunnsmusikk: Hva kan gå galt?

Innledning

Torsdag ettermiddag skal en 42 sekunders produktvideo være ferdig klokka fem, og redigeringen er ferdig, bortsett fra at det høres ut som en krangel. Vår fortellerstemme forklarer en prisendring. Sporet i bakgrunnen – som hele teamet var enige om var perfekt, noe det tok to dager med krangling å bli enige om – har en sangerinne, og hun forklarer noe helt annet.

To stemmer, ett sett med høyttalere, begge krever like mye oppmerksomhet. Ingen hører noen av dem. For et år siden sto ikke en vokalfjerner på listen vår over produksjonsverktøy; nå er det det andre vi griper til. Før løste vi dette ved å dempe musikken til den var uhørbar, noe som er en måte å innrømme at musikken aldri bidro med noe. Nå er det første vi prøver en vokalfjerner, fordi problemet aldri var sangen. Det var ordene i den.

Slik forløper den torsdagen faktisk nå, og hva som går galt på hvert punkt der det pleide å gå galt.

Hva går galt når to stemmer deler ett spor

Feilen er ikke estetisk; den er nevrologisk, og den oppstår før noen rekker å være taktfull om det. Sangtekster på et språk du snakker blir behandlet som språk, og du har ikke noe å si. Seeren din velger ikke sangteksten fremfor din voiceover. De er rett og slett ikke i stand til å la være å høre den.

Så klippet får dårlige tilbakemeldinger, og ingen kan si hvorfor, og ingen mengde omklipping hjelper, fordi klippet aldri var problemet. Tilbakemeldingene lyder «energien føles feil» eller «det er litt for mye», noe folk sier når to ting konkurrerer og de ikke kan si hvilken av dem som bør kuttes ut.

Den faste regelen i teamet vårt: når et spor har en hovedvokal og klippet har en voiceover, må sangeren fjernes før noen vurderer noe som helst. Det er ikke noe å diskutere, og det sparer en vurderingsrunde hver gang.

Hva går galt når du fikser det med volumfaderen

Det er en refleks å bruke ducking, og det mislykkes på en spesifikk måte som det er verdt å vite om.

Senk musikken så mye at teksten slutter å konkurrere, og du har senket den under det punktet der den bidrar med noe. Bassen er borte. Trommene er bare en antydning. Det som er igjen, er en svak flekk som får klippet til å føles litt billigere enn stillhet ville gjort. Du har betalt prisen for å ha musikk uten å få fordelen.

En vokalfjerner unngår dette kompromisset helt. Arrangementet forblir på fullt nivå – samme tempo, samme oppbygging, samme spilletid – og bare sangeren er borte. Klippet beholder energien i sporet uten noen av ulempene.

Hva går galt når ingen spiller av det vokalfjerneren har levert

Dette er det som faktisk har kostet oss en ny opplasting, så jeg skal være konkret.

Et vokalfjerningsverktøy leverer tilbake to filer i stedet for én: instrumentalversjonen, pluss den isolerte sangeren som ble fjernet fra den. De fleste laster ned instrumentalversjonen og stopper der. Spill av begge, for de er den samme beslutningen sett fra to sider – det som havnet i den ene, ble fjernet fra den andre. Hvis vokalfilen drar med seg cymbaler sammen med sangeren, er det nettopp derfor instrumentalversjonen din høres tynn ut, og du vet det nå før kunden gjør det.

Vår feilliste, i den rekkefølgen vi oppdaget dem:

• Refrenget er spøkelsesaktig. Versene var rene, så ingen sjekket nærmere. Tette partier er der en vokalfjerner jobber hardest, så lytt til de travleste tjue sekundene, aldri introen.
• Sporet ble hult. Mye etterklang på den opprinnelige sangeren trekker de høyeste frekvensene med seg. Løst ved å velge en annen sang, ikke ved å kjøre den samme på nytt.
• Det gikk bra på laptop-høyttalere. Artefakter finnes i de stille høyfrekvensene. Sjekk på enheten klippet faktisk skal vises på.
• Kilden var en komprimert fil som noen fant liggende. Gi et vokalfjerningsverktøy en ukomprimert WAV-fil der det er mulig. Det som komprimeringen har fjernet, kommer ikke tilbake, uansett hva du kjører etterpå.

Fire punkter, tretti sekunder med sjekking, og den har fanget opp alle problemene vi har hatt siden vi skrev den ned.

Hva går galt når sangen aldri var din

Det vanskelige tilfellet. Det er slett ikke et lydproblem.

Å fjerne en vokal fra et opptak endrer ikke hvem som eier opptaket. En kampanjevideo er kommersiell bruk, og kommersiell bruk krever klarering uansett hva du har gjort med filen på forhånd. Separasjon er et produksjonstrinn, ikke et klareringstrinn, og å behandle det som klarering er grunnen til at et klipp blir trukket tilbake to uker etter at det har prestert bra.

Vi holder lisensieringssamtalen helt adskilt fra redigeringssamtalen, med vilje, fordi i det øyeblikket de skjer i samme møte, begynner noen å resonnere baklengs fra fristen.

Når svaret er en helt annen sang

Noen ganger kan ikke låten brukes i det hele tatt – lisensen er ikke tilgjengelig, budsjettet strekker ikke til, eller sangen er så gjenkjennelig at den drar med seg sine egne assosiasjoner inn i en video om faktureringsprogramvare.

Det er i slike tilfeller vi slutter å prøve å redde en eksisterende innspilling og i stedet beskriver hva vi ønsker. Å skrive en kort brief – sjanger, stemning, instrumenter, grovt sett hvordan den skal utvikle seg – og få tilbake to originale spor fra én beskrivelse, viser seg å gå raskere enn en e-posttråd om lisensiering, og resultatet er ditt å bruke. To varianter per forespørsel er det som gjør dette praktisk: den ene har vanligvis den beste åpningen og den andre den beste midtdelen, så valget blir konkret i stedet for teoretisk. Det finnes en innstilling med kun instrumentalmusikk, som for våre formål er den eneste innstillingen.

Ingen av tilnærmingene er bedre. De svarer på forskjellige spørsmål. Har vi et spor vi har lov til å bruke, og er det en vokalist i veien? Bruk et verktøy for å fjerne vokal. Har vi ikke noe spor i det hele tatt? Beskriv et.

Listen vi går gjennom før noe sendes ut

Små seire, i den rekkefølgen vi samler dem inn:

• Voiceover og hovedvokal deler aldri samme tidslinje. Bestemt én gang, aldri diskutert på nytt.
• Begge utdatafilene skal spilles av, ikke bare instrumentalversjonen.
• Den høyeste delen er testen, ikke introen.
• Lisensspørsmålet besvares av den som eier budsjettet, skriftlig, før redigeringen låses.
• Hvis sangen utgjør et problem på mer enn én av disse måtene, skriver vi en brief og lager noe nytt i stedet for å forhandle med filen.

Ingenting av dette er smart. Det er bare forskjellen mellom å sende ut klokka fem og å forklare klokka fem hvorfor vi ikke gjør det.