Organisch versus betaald verkeer voor affiliate marketing

Inleiding

Affiliate marketing begint vaak met één praktische vraag: waar moet het verkeer vandaan komen? Sommige affiliates bouwen websites, publiceren recensies en stellen handleidingen op, en wachten vervolgens tot hun organische zoekverkeer toeneemt. Anderen kopen verkeer via betaalde advertenties, push-berichten, native advertenties, pop-unders, sociale platforms of zoekcampagnes. Beide opties kunnen werken. Beide kunnen ook je tijd en geld verspillen als je ze niet op de juiste manier gebruikt.

De belangrijke vraag is niet of organisch verkeer in het algemeen beter is dan betaald verkeer. De betere vraag is: welk type verkeer past bij het aanbod, het budget, de tijdslijn, de locatie en het ervaringsniveau?

Voor affiliates gaat het bij verkeer niet alleen om het aantal bezoekers. Het gaat om de kwaliteit van de gebruikers, wat ze willen doen, hoeveel het kost om ze te bereiken en hoe waarschijnlijk het is dat ze doen wat jij wilt. De ene bron heeft misschien minder bezoeken, maar de mensen die wel langskomen, zullen eerder geneigd zijn iets te kopen. Een andere bron kan de omzet snel verhogen, maar je zult deze grondig moeten testen, bijhouden en je budget onder controle houden.

Daarom moeten affiliates de keuze van het verkeer samen met de aanbieding zelf overwegen. Als je actief bent in de zeer competitieve financiële sector, heb je wellicht content nodig die vertrouwen opbouwt en mensen helpt je site te vinden. Een eenvoudige aanbieding voor het installeren van een app werkt misschien beter met betaalde tests. Om een campagne te voeren in de iGaming- of sweepstakes-industrie, moet je wellicht verschillende betaalde acquisitiemethoden uitproberen, verschillende landingspagina’s testen en je doelgroep in verschillende groepen verdelen. Netwerken die producten evalueren voordat ze deze uitbreiden, zoals CPA-netwerk Riddick’s Partners, laten zien waarom de aanbieding, het uitbetalingsmodel, de doelgroep en de verkeersbron op elkaar moeten zijn afgestemd in plaats van afzonderlijk te worden geselecteerd.

Nadat de belangrijkste verkeersroute is gekozen, hebben affiliates nog steeds behoefte aan betrouwbare metingen. Zoekbegeleiding legt uit dat SEO zoekmachines helpt de inhoud te begrijpen en gebruikers helpt te beslissen of ze een pagina via de zoekresultaten willen bezoeken.

Wat organisch verkeer betekent voor affiliates

Organisch verkeer is meestal afkomstig van onbetaalde ontdekkingen. De meest gebruikelijke manier waarop mensen erachter komen, is via zoekopdrachten, maar het kan ook afkomstig zijn van directe bezoeken, organisch bereik op sociale media, vermeldingen in communities, doorverwijzingen en door gebruikers gedeelde content.

Voor affiliates draait organisch verkeer vaak om het opbouwen van middelen zoals nichewebsites, vergelijkingspagina’s, recensies, tutorials, ranglijsten, productgidsen, e-maillijsten en community-content. Deze middelen kunnen nog lang na de eerste publicatiedatum bezoekers blijven aantrekken.

Het belangrijkste voordeel is dat het een goede investering voor de lange termijn is. Zodra een pagina hoog scoort in de zoekresultaten of een community de affiliate vertrouwt, kan het verkeer blijven stromen zonder dat je voor elke klik hoeft te betalen. Dat betekent niet dat het gratis is. Het kost tijd om content te maken, technisch werk te verrichten, dingen bij te werken en links te verdienen. Maar meestal zijn de kosten in het begin hoger en dalen ze naarmate je doorgaat.

Wat betaald verkeer betekent voor affiliates

Betaald verkeer is afkomstig van geld dat aan media wordt uitgegeven. Affiliates betalen om gebruikers te bereiken via advertentienetwerken, zoekadvertenties, sociale advertenties, pushmeldingen, native advertenties, display-plaatsingen, pop-under-verkeer of andere betaalde kanalen.

Het belangrijkste voordeel is de snelheid waarmee dit werkt. Een campagne kan al snel gegevens gaan verzamelen. Affiliates kunnen binnen enkele dagen verschillende advertenties, landingspagina’s, geografische locaties, apparaten en doelgroepen testen, in plaats van maanden te moeten wachten op organische zoekresultaten.

Het probleem is het risico. Als de tracking tekortschiet of de aanbieding niet tot verkopen leidt, kan betaald verkeer het budget snel opgebruiken. Betaalde campagnes moeten goed worden gepland: je moet een budget vaststellen, je activiteiten bijhouden, limieten instellen voor je uitgaven, je advertenties testen en snel beslissingen nemen als ze niet werken.

Wanneer organisch verkeer beter werkt

Organisch verkeer is vaak het beste wanneer de gebruiker informatie nodig heeft voordat hij een aankoop doet. Dit geldt onder meer voor financiën, software, onderwijs, gezondheidsgerelateerde onderwerpen, business-to-business (B2B)-tools, dure producten en aanbiedingen waarbij veel verschillende producten met elkaar worden vergeleken.

Mensen die zoeken op termen als ‘beste’, ‘review’, ‘alternatief’, ‘hoe te kiezen’ of ‘is het de moeite waard’ zullen deze niches nuttig vinden. Een sterke affiliate-site kan dit doen door nuttige content aan te bieden en de gebruiker te helpen een beslissing te nemen.

Organisch verkeer is ook nuttig wanneer de affiliate een bedrijf voor de lange termijn wil opbouwen in plaats van alleen maar kortetermijncampagnes te voeren. Eén stukje content kan op verschillende momenten voor verschillende aanbiedingen worden gebruikt. Als een aanbieding wordt geaccepteerd, kan de pagina worden bijgewerkt met een andere relevante optie.

Organisch verkeer kost echter tijd. Het kan maanden duren voordat er een echte toename in zoekopdrachten zichtbaar is. De concurrentie kan hevig zijn en de content moet regelmatig worden bijgewerkt. Verouderde recensies, oude prijzen, gebroken links en zwakke technische SEO kunnen de prestaties langzaam ondermijnen.

Wanneer betaald verkeer beter werkt

Betaald verkeer werkt beter wanneer snelheid belangrijk is. Als een affiliate een aanbieding snel moet controleren, is het meestal beter om voor een campagne te betalen dan te wachten op de organische zoekresultaten.

Betaald verkeer is ook nuttig voor websites waar gebruikers na een kort traject een aankoop kunnen doen. Voorbeelden hiervan zijn app-installaties, prijsvragen, dating, iGaming, nutsvoorzieningen, entertainmentaanbiedingen, eenvoudige leadformulieren en sommige e-commercepromoties.

Het grootste voordeel is dat je er zelf de controle over hebt. Affiliates kunnen hun biedingen aanpassen, locaties targeten, apparaten wijzigen, bronnen pauzeren, landingspagina’s testen en advertenties vergelijken. Dit maakt betaald verkeer een krachtig instrument voor affiliates die goed met cijfers overweg kunnen.

Toch moet je het verkeer waarvoor je betaalt nog steeds testen. Een campagne moet niet alleen worden uitgevoerd omdat deze klikken oplevert. Hiervoor moeten we kijken naar zaken als hoeveel mensen zich aanmelden, hoeveel het kost om één persoon te laten aanmelden, hoeveel mensen iets kopen, hoeveel het kost om één persoon iets te laten kopen en hoe goed de resultaten zijn.

Het trackingprobleem

Veel affiliates verliezen geld, niet omdat de verkeersbron slecht is, maar omdat de tracking onvolledig is. Als conversies vertraging oplopen, dubbel worden geteld, gemist worden of aan de verkeerde bron worden toegeschreven, kan de affiliate de verkeerde campagne opschalen. Goede tracking moet het volgende laten zien:

• Waar het verkeer vandaan komt en waar het naartoe gaat;
• Waar de gebruiker zich bevindt, welk apparaat hij gebruikt, welke browser en welk besturingssysteem;
• Hoe goed de landingspagina werkt;
• Hoeveel klikken er zijn, hoeveel mensen iets kopen en hoeveel geld er wordt verdiend;
• Hoeveel elke actie kost;
• Hoeveel geld er wordt verdiend;
• Hoe goed verschillende advertenties presteren en aan wie ze worden getoond.

Dit is belangrijk voor zowel organisch als betaald verkeer. Affiliates die met organisch verkeer werken, moeten weten welke pagina’s en zoekwoorden geld opleveren. Affiliates die met betaald verkeer werken, moeten weten welke segmenten meer budget verdienen.

Waarom veel affiliates beide gebruiken

De meest succesvolle affiliatebedrijven combineren vaak zowel organisch als betaald verkeer. Organische content helpt om vertrouwen op te bouwen en de zoekvraag in de loop van de tijd te vergroten. Met tests met betaald verkeer kunnen snel winstgevende segmenten worden gevonden.

Een affiliate kan bijvoorbeeld betaalde campagnes gebruiken om te testen welke GEO’s (geografische locaties) en boodschappen het beste werken. Vervolgens kunnen ze organische content creëren rond de best presterende markten. Of ze kunnen SEO-pagina’s gebruiken om gebruikers aan te trekken en vervolgens via betaalde kanalen opnieuw op hen te adverteren.

Dit hybride model zorgt ervoor dat men minder afhankelijk is van één bron. Als de kosten van betaalde advertenties stijgen, kunnen organische middelen nog steeds hun werk doen. Als zoekresultaten veranderen, kunnen betaalde campagnes het verkeer op gang houden.

Veelgemaakte fouten

De eerste fout is te denken dat organisch verkeer gratis is. Er is nog steeds een strategie voor de content nodig om ervoor te zorgen dat deze van goede kwaliteit is en wordt bijgewerkt, en je zult geduld moeten hebben.

De tweede fout is te denken dat betaald verkeer een gegarandeerde manier is om te groeien. Meer geld helpt alleen als de funnel winst oplevert.

De derde fout is het vergelijken van verkeersbronnen uitsluitend op basis van volume. Tienduizend bezoeken van mensen die niet echt geïnteresseerd zijn, kunnen minder waard zijn dan vijfhonderd bezoeken van mensen die klaar zijn om te kopen.

Affiliates moeten ook vermijden om te veel variabelen tegelijk te testen. Als de aanbieding, de GEO-landingspagina, de advertentie en de verkeersbron allemaal tegelijk veranderen, worden de gegevens onduidelijk.

Conclusie

Zowel organisch als betaald verkeer werken voor affiliates, maar ze lossen verschillende problemen op. Organisch verkeer is sterker op het gebied van vertrouwen, zoekintentie en activa op de lange termijn. Betaald verkeer is beter voor snelheid, testen en gecontroleerde schaalvergroting.

De beste keuze hangt af van de aanbieding, het uitbetalingsmodel, de GEO, de lengte van de funnel, het budget en de ervaring van de affiliate. Vaak is het antwoord geen van beide. Het is een combinatie van organisch en betaald verkeer, die op verschillende momenten binnen hetzelfde groeisysteem wordt ingezet.

Affiliates die dit begrijpen, kunnen betere beslissingen nemen. Ze jagen niet zomaar op verkeer omwille van het verkeer. Ze bouwen verkeerssystemen die gebruikers omzetten in meetbare resultaten.