Hoe kleine bedrijven een betere balans tussen werk en privéleven voor hun teams kunnen creëren

Inleiding

Als je een klein bedrijf runt, kan het lastig zijn om even helemaal los te komen van je werk.

Er is altijd wel weer een e-mail die beantwoord moet worden, een klant die gebeld moet worden of een taak die nog op de to-do-lijst staat. Eigenaren kunnen in dezelfde valkuil terechtkomen als hun medewerkers: ze werken steeds langere dagen omdat er simpelweg meer te doen is.

Op den duur eist dat zijn tol.

Het creëren van een gezondere balans tussen werk en privé betekent niet dat je de lat lager moet leggen. Het betekent dat je een bedrijf opbouwt waarin mensen goed werk kunnen leveren zonder het gevoel te hebben dat ze voortdurend aan moeten staan.

Stel duidelijke grenzen

Een van de gemakkelijkste manieren om te beginnen is met de werktijden.

Als van medewerkers wordt verwacht dat ze op elk moment op berichten reageren, kan het werk al snel doorlopen tot in de avonden en het weekend. Tenzij het bedrijf daadwerkelijk buiten de normale werktijden actief is, is er weinig reden waarom elk bericht een onmiddellijke reactie zou vereisen.

Stel duidelijke verwachtingen vast.

Laat medewerkers weten wanneer ze beschikbaar moeten zijn en wanneer ze echt even kunnen ontspannen.

Leidinggevenden moeten zich aan dezelfde regel houden.

Het is moeilijk om medewerkers te vertellen dat ze ’s avonds geen e-mails mogen checken als de eigenaar om 23.00 uur berichten verstuurt.

Geef mensen enige zeggenschap

Niet elke medewerker werkt op precies dezelfde manier het beste.

Sommige mensen beginnen liever vroeg. Anderen zijn misschien later op de dag productiever. Waar de functie dit toelaat, kan flexibel werken medewerkers meer zeggenschap geven over hun agenda.

Dit betekent niet dat de structuur verdwijnt.

Teams hebben nog steeds vergaderingen, deadlines en gedeelde verantwoordelijkheden nodig. Het verschil is dat je mensen wat ruimte geeft om hun werkdag rond die vereisten in te richten.

Voor een klein bedrijf kan zelfs een bescheiden mate van flexibiliteit al een merkbaar verschil maken.

Moedig goede pauzes aan

Een drukke werkomgeving kan een vreemde gewoonte in de hand werken.

Iedereen weet dat hij of zij een pauze zou moeten nemen, maar niemand wil de eerste zijn die zijn of haar bureau verlaat.

Leidinggevenden kunnen daar verandering in brengen door pauzes normaal te maken.

Een korte wandeling, lunchen zonder computer of zelfs tien minuten praten met collega’s kan mensen helpen om met een helderder hoofd weer aan het werk te gaan.

Pauzes zijn geen verspilde tijd.

Mensen zijn geen machines. Voortdurende concentratie heeft zijn grenzen, en door vermoeidheid heen bijten leidt niet altijd tot beter werk.

Maak tijd vrij voor sociale activiteiten

Werk hoeft niet altijd serieus te zijn.

Kleine bedrijven kunnen informele gelegenheden creëren waarin medewerkers buiten hun normale taken om tijd met elkaar kunnen doorbrengen. Dat kan een lunch zijn, een teamquiz, een wandeling, een sportactiviteit of een ontspannen avondje uit.

De activiteit hoeft niet duur te zijn.

Zelfs een eenvoudige spelletjesavond kan mensen de kans geven om op een andere manier met elkaar om te gaan. Als een bedrijf een informele ontspanningsruimte wil creëren, kan betaalbare tweedehands technologie een optie zijn. Een PS4-console bij Own4less kan bijvoorbeeld een goedkope manier zijn om gaming toe te voegen aan een sociale ruimte op kantoor.

Het gaat niet om de apparatuur.

Het gaat erom collega’s de kans te geven om samen te ontspannen.

Let op tekenen van burn-out

Leidinggevenden moeten opletten wanneer het gedrag van een medewerker verandert.

Iemand die normaal gesproken goed communiceert, kan zich plotseling ongewoon teruggetrokken gaan gedragen. Een medewerker die voorheen betrouwbaar was, kan deadlines gaan missen of fouten gaan maken.

Deze signalen betekenen niet automatisch dat iemand worstelt met werkgerelateerde stress. Er kunnen veel redenen zijn voor een verandering in gedrag.

Toch is het de moeite waard om even bij mensen te informeren.

Een eenvoudig gesprek kan soms een probleem met de werkdruk aan het licht brengen voordat het veel groter wordt.

Beloon overwerken niet

Op sommige werkplekken worden mensen die de langste uren maken onbedoeld in het zonnetje gezet.

De medewerker die om middernacht e-mails beantwoordt, krijgt lof. Iemand die nooit vakantie neemt, wordt omschreven als toegewijd.

Dat kan een verkeerd signaal afgeven.

Goede prestaties moeten worden erkend, maar buitensporig lange werkuren mogen niet de onofficiële maatstaf voor succes worden.

Richt je op resultaten, kwaliteit en betrouwbaarheid in plaats van op wie het langst achter zijn bureau blijft zitten.

Een betere balans helpt iedereen

Een gezonde balans tussen werk en privé is geen luxe die alleen is weggelegd voor grote bedrijven met enorme budgetten.

Ook kleine bedrijven kunnen zinvolle veranderingen doorvoeren.

Duidelijke grenzen, flexibele regelingen, goede pauzes en eenvoudige sociale activiteiten kosten weinig in vergelijking met de potentiële impact van uitgeputte medewerkers.

Het doel is niet om het werk moeiteloos te maken.

Er zullen altijd drukke periodes en moeilijke dagen zijn.

Het doel is om die periodes beheersbaar te maken en mensen tegelijkertijd voldoende ruimte te geven om van hun leven buiten het werk te genieten.

Een bedrijf dat dit begrijpt, kan een gelukkiger team opbouwen, onnodige druk verminderen en een werkplek creëren waar mensen daadwerkelijk willen blijven.